Идиоадаптация, или алломорфоз
Другим путем эволюции являются приспособления организмов к определенным условиям существования — адаптации в узком смысле, или идиоадаптации, посредством которых потомки животных из поколения в поколение приспосабливаются к разнообразным условиям жизни, причем сложность их организации и интенсивность жизнедеятельности в общем не повышаются.
Благодаря этому, несмотря на ряд изменений, животные остаются на прежнем уровне высоты организации. Так, многие млекопитающие, стоящие в общем на одинаковом уровне высоты организации, приспособились к различным способам передвижения. Несмотря на самую различную функцию и различную форму органов движения, передние конечности остались построенными по тому же типу, лишь изменилось соотношение частей, как в этом может убедиться читатель, разбирая скелет конечностей летучей мыши (летание), кита (плавание), медведя (хождение).
Схема путей биологического прогресса (по А. Н. Северцову)
Указанные выше два типа приспособлений, ведущих к биологическому прогрессу, представлены на прилагаемой схеме. Ряд горизонтальных плоскостей представляет ступени высоты организации животных. Представим себе, что на некоторой стадии эволюционного процесса некое животное дало две новые формы а и b, из которых а отличается тем, что в ней развиваются признаки прогрессивного характера, благодаря чему происходит повышение организации, т. е. происходит ароморфоз; это повышение на схеме обозначено некоторым подъемом линии а—a1. Этот новый качественный скачок в организации приводит к биологическому прогрессу вида, численность его увеличивается, и ареал расширяется. При расселении условия существования меняются. Вслед за этим отдельные формы начинают приспосабливаться к различным условиям существования, с которыми им приходится сталкиваться благодаря расселению. При этом данная группа, попадая в различные условия, распадается на большее или меньшее число систематических подчиненных форм, что изображено разветвлениями по плоскости II. Эти разветвления в одной горизонтальной плоскости изображают приспособления (адаптации) второго типа, т. е. идиоадаптации. В дальнейшей эволюции одна из ветвей а1 может снова выработать новый подъем организации, новый ароморфоз а2—а3 и снова на новой ступени организации, в новой плоскости III дать новую сеть приспособительных изменений — идиоадаптаций — и снова распасться на ряд ветвей. Некоторые формы p1—p2 могут попадать в особые специфические условия существования, вызывающие понижение общего уровня их организации из-за дегенерации органов.