Ароморфоз
Если при изменении условий существования в организме животного происходит прогрессивное морфо-физиологическое изменение его организации, поднимающее интенсивность жизнедеятельности на новую, высшую ступень, то такое изменение называется ароморфозом (от греч. айро — повышаю, морфозис — изменение формы).
Оно приводит к совершенствованию организации и процветанию вида. Такие прогрессивные'морфо-физиологические изменения, ставящие весь процесс обмена веществ организма потомка, по сравнению с родоначальным предком, на новую, качественно высшую ступень, приводят к повышению его жизнедеятельности, в результате чего происходит увеличение численности вида и расширение его ареала. В историческом развитии позвоночных животных можно наметить целый последовательный ряд изменений, носящий характер ароморфозов. Так, например, птицы и млекопитающие по сравнению с рептилиеобразными предками характеризуются целым рядом прогрессивный изменений, носящих характер ароморфозов. Общим для обоих классов ароморфозом является гомойотермность, или теплокровность, т. е. высокая, постоянная температура тела, благодаря которой птицы и млекопитающие расселились по всему земному шару и распались на большое количество систематических групп, приспособленных к самым различным местообитаниям.
Теплокровность была достигнута благодаря следующим прогрессивным изменениям организации:
1) четырехкамерности сердца и редукции одной дуги аорты, приведшим к полному разграничению венозного и артериального потоков крови;
2) защите тела от охлаждения благодаря появлению перьев у птиц и волос у млекопитающих;
3) совершенному строению органов дыхания, повысивших общую энергию жизнедеятельности.
Кроме того, птицы и млекопитающие характеризуются совершенным строением органов чувств и головного мозга.
У птиц, кроме того, выработалось приспособление к новому способу передвижения — полету, а у млекопитающих — живородность и питание детенышей молоком матери. Эти изменения дали возможность животным перейти к новому образу жизни, широко расселиться по необитаемой до тех пор суше, где они встретили много пищи и свободных местообитаний. В эволюции человека, как указал Ф. Энгельс, таким прогрессивным изменением, благодаря роли труда в процессе очеловечения обезьяны, служило превращение передних конечностей предка человека в руки.