Органы чувств позвоночных животных
Внешние раздражения воспринимаются либо конечными нервными окончаниями специальных чувствующих клеток, либо особыми (вторичными) чувствующими клетками, располагающимися в специальных органах чувств.
К первой категории относятся: 1) различные тактильные, осязательные, рецепторы, состоящие как из отдельных клеток, так и из групп клеток, которые образуют так называемые осязательные тельца — внешние рецепторы, или экстерорецепторы; 2) чувствующие окончания в мышцах—проприорецепторы; 3) чувствующие окончания во внутренних органах, особенно в сосудах — внутренностные рецепторы, или интерорецепторы.
Органы чувств позвоночных животных могут быть разделены на две группы. Первая группа — органы восприятия механических раздражений, к которым относятся кожные органы, органы боковой линии, органы равновесия и слуха, а также органы зрения. Вторая группа — органы восприятия химических раздражений; к ним относятся органы вкуса и обоняния.
Происхождение высших органов чувств (зрения, слуха, обоняния) можно понять только путем изучения эмбрионального развития, так как у бесчерепных гомологичные им органы отсутствуют, а у взрослых особей черепных они уже вполне сформированы.
Кожные органы чувств встречаются в виде свободных окончаний нервов и в виде осязательных клеток и телец, разбросанных в эпидермисе и в кориуме. Они имеются у всех позвоночных.
Органы боковой линии — специализированные кожные органы водных позвоночных; встречаются они у круглоротых, рыб и водных амфибий. Они представлены либо ямками, выстланными чувствующими клетками (круглоротые, амфибии), либо (чаще) погружены под кожу в виде каналов боковой линии или ампул. Расположение каналов кожных органов чувств на голове имеет большое значение для теории происхождения костного черепа, так как окостенения развиваются вокруг этих каналов. У наземных позвоночных эта система органов чувств редуцируется.