Развитие нервной системы хордовых
Центральная нервная система в эмбриональном развитии обособляется на дорзальной стороне зародыша сначала в виде эктодермальной спинной пластинки.
Эта пластинка постепенно сворачивается в нервную бороздку, а затем трубку, которая отшнуровывается от эктодермы и погружается вглубь. Таким образом возникает характернейший признак типа хордовых—трубчатая центральная нервная система с полостью—невроцелем. У зародышей нервная трубка сообщается спереди невропором с наружной средой, а сзади — с кишечником при помощи нервнокишечного канала. Такое развитие показывает, что нервная трубка хордовых животных не гомологична центральной нервной системе животных других типов и представляет новообразование, развившееся из особого органа чувства — чувствующей пластинки.

Схемы, иллюстрирующие три стадии эволюции головного мозга и органов чувств черепных позвоночных (по А. Н. Северцову). Схемы эти представляют идеальные фронтальные разрезы через передний конец тела на уровне мозга. А —стадия бесчерепных хордовых с глазками Гессе в полости невроцеля и отдельными кожными чувствующими клетками; Б —стадия развития трех головных пузырей (I, II и III) и концентрации органов чувств (1,2, и 3); В — стадия обособления органов обоняния (1), зрения (2) и слуха (3)
Схематические продольные разрезы через головной мозг (по Гессе). / —костистая рыба; II —электрический скат; III — лягушка; IV — рептилия; V — птица; VI — млекопитающее:
1 — большие полушария, 2 — эпифиз, S — гипофиз, 4 — зрительные доли, о — мозжечок, 6 — продолговатый мозг, 7 — варолиев мост
Характерные для всех позвоночных животных 5 отделов головного мозга развиваются путем дифференцировки трех первичных головных пузырей. Передний мозговой пузырь (prosencephalon) перешнуровывается и дает собственно передний мозг (telencephalon) и промежуточный мозг (diencephalon, или thalamencephalon). Второй мозговой пузырь преобразуется в средний мозг (mesencephalon). Третий мозговой пузырь (rhombencephalon) образует сверху мозжечок (cerebellum, или metencephalon) и в виде продолговатого мозга (myelencephalon, или medulla oblongata) продолжается в спинной мозг.