Происхождение хрящевого осевого черепа
Вопрос о происхождении хрящевого осевого черепа связан со сложной проблемой метамерии головы.
Как указывают данные сравнительной эмбрислогии, нейрокраниум слагается из хордального отдела, развивающегося по бокам хорды и сохраняющего в онтогенезе следы расчленения на отдельные сегменты — парахордалии и дополнительные хрящи, и прехордально-го отдела — трабекул с дополнительными хрящами, развивающимися впереди хорды самостоятельно. Трабекулы появляются у позвоночных, лишь начиная с рыб. К этим первичным элементам прирастают капсулы органов чувств. Происхождение костного, черепа двояко. Сначала над хрящевым черепом развивается панцирь из покровных окостенений кожного происхождения. Подобные же покровные кости развиваются в ротовой полости на дне черепа на челюстях. Такое строение костного черепа имеется у осетровых рыб (Chondrostei). Вместе с этим начинается замещение хрящевого нейрокраниума рядом отдельных основных (эндохондральных) окостенений. В результате этих двух процессов образуется сложный костный череп из большого числа отдельных окостенений. Одновременно происходит окостенение и в висцеральном скелете.

Типы причленения висцеральных дуг к осевому черепу (по Шмальгаузену). I —амфистильный череп акулы (Heptanchus); II — амфистильный череп костного ганоида (Amia); III — гиостильный череп акулы; IV — аутостильный череп наземного позвоночного (лягушка):
1 — небноквадратный хрящ, 2 — processus palatoba-salis, 3 — processus oticus, 4 — меккелев хрящ, 5 — нижняя челюсть, 6—гиомандибуляре, 7 —гиоид
Череп костных рыб очень сложен и разнообразен по строению, однако он может быть сведен к простой схеме (см. рис. 55). Первичный нейрокраниум слагается из окостенений мозговой коробки (occipitalia и sphenoidea), окостенений слуховой капсулы (otica) и обонятельного отдела (ethmoidea). К ним присоединяются сверху и сбоку покровные окостенения крыши черепа (parietale, frontale, nasale и др. У, окостенение вокруг органов чувств (orbitalia, jugael, buccalia) и покровные окостенения дна черепа. В висцеральном скелете, помимо окостенений первичного челюстного и жаберного скелета, прибавляются покровные кости, связанные с зубами, а также вторичные челюсти (maxillarae и praemaxillarae) и, наконец, ряд покровных окостенений жаберной крышки (opercularia).