Сравнительноанатомический обзор организации хордовых
Задачи сравнительной анатомии. Данные сравнительной анатомии вместе с данными палеонтологии и эмбриологии являются основными доказательствами эволюции.
Описательная анатомия изучает организм по отдельным составным частям, системам органов и органам, что дает ей возможность анализировать, как в организме слагаются все жизненные отправления. Анализ — разложение сложного явления на части — такова задача описательной анатомии. Сравнительная анатомия при изучении организации животных пользуется методом сопоставления систем органов. Сравнительное изучение организации ряда животных позволяет установить черты сходства в одних признаках и различия — в других. Возникает вопрос о причинах, обусловливающих это сходство и различие; отсюда возникает необходимость от анализа перейти к синтетическому обобщению. Таким образом, в отличие от описательной анатомии сравнительная анатомия пользуется анализом лишь как средством для установления общих закономерностей, вытекающих из метода сравнения. Понятия гомологии, единства плана строения и единства происхождения являются первыми основными синтетическими обобщениями сравнительной анатомии (см. филогенез животного мира и его закономерности).
Сравнительная анатомия вместе со сравнительной эмбриологией и палеонтологией сливаются в единую науку — эволюционную морфологию.
Эволюционная морфология ставит своей целью: 1) установить высоту организации исследуемого животного и место его в эволюционном ряду, 2) разобрать родственные взаимоотношения между многообразными формами животного мира, 3) наметить пути их происхождения в историческом прошлом, 4) реконструировать промежуточные формы, не сохранившиеся в современной фауне и 5) установить общие закономерности эволюционного процесса.