Вредные млекопитающие
Уже из приведенных ранее примеров можно было сделать вывод, что вопрос о разделении млекопитающих на вредных и полезных далеко не прост.
Заяц-русак — ценный объект спортивной охоты как у нас в европейской части России, так и в странах Западной Европы — служит переносчиком возбудителей бруцеллеза и туляремии, прокормителем множества пастбищных клещей, попадающих затем на скот и заражающих коров и лошадей опасными болезнями. Кроме того, в малоснежные зимы русаки гложут в садах кору и обстригают ветви плодовых деревьев, сильно повреждают виноградные лозы и молодые лесные посадки. Песец, ценнейший пушной вид Крайнего Севера страны, во время своих миграций заражает ездовых собак, а проникая зимой в тайгу губит и промысловых лаек, без которых невозможно охотиться на белку, соболя, куницу. Кабан — отличная дичь, приносит пользу даже тем, что, перекапывая почву в лесу в поисках корневищ и земляных червей, улучшает условия прорастания семян ценных лесных пород и развитие молодой поросли. Но в некоторых местах кабаны сильно повреждают посевы зерновых, посадки картофеля, бахчевых культур, рвут рыбачьи сети, выбирая из них пойманную рыбу, и т. п.
Есть лишь несколько бесспорно крайне вредных видов, заслуживающих полного уничтожения.
На первом месте нужно поставить грызунов-синантропов, приспособившихся жить рядом с человеком, расселяющихся следом за ним и приносящих огромный многосторонний вред. Вред серых и черных крыс наиболее остро ощущается на товарных складах, холодильниках, бойнях, на птице-и свинофермах. Крысы не столько съедают, сколько портят и загрязняют съестные продукты, фураж; уничтожают яйца, цыплят и утят, нападают на кроликов, голубей, поросят и откормленных взрослых свиней, портят постройки, прогрызая ходы в полу и стенах, повреждают изоляцию электропроводов и вызывают пожары, разносят эктопаразитов (мелких клещиков и блох, в том числе способных сохранять и передавать при укусах бациллы чумы),- рассеивают возбудителей множества болезней человека и домашних животных. Вредная деятельность домовых мышей также очень велика и многообразна. В степных областях мыши наносят большой урон урожаю зерновых и масличных культур, в домах портят хлеб, книги, одежду, обувь, стены, построенные из легкого материала, а при осенних миграциях приносят из степи в поселки возбудителей туляремии, чумы и других инфекций.