Одомашнивание крупного рогатого скота
К главнейшим домашним млекопитающим относятся крупный рогатый скот, овцы, козы, верблюды, свиньи и др.
Крупный рогатый скот ведет свое происхождение по крайней мере от трех видов диких быков подрода Bos. Два из них до сих пор распространены в Южной Азии, третий — тур— вымер. Согласно общепринятому теперь мнению, огромное большинство домашних пород и все породы, культивируемые в Советском Союзе, происходят от ныне исчезнувшего дикого быка тура (Bos primigenius), который еще в историческое время был широко распространен в Азии, Европе и Северной Африке. До нас дошли его изображения на домашней утвари и других памятниках древней Ассирии, Вавилона, Египта и Греции, а также рисунки и описания более позднего времени. Еще древнерусские князья охотились за этим зверем в степях и лесостепи южной Руси. Окончательно тур был истреблен лишь лет триста назад в Польше, где доживали в заповедных охотничьих угодьях последние представители этого вида. Согласно всем указанным данным, а также судя по многочисленным ископаемым черепам и даже полным скелетам, древнерусский тур был крупный, мощный зверь с большими рогами, направленными вершинами вперед. Масть его была черная или темно-коричневая, «гнедая» — по нашим былинам. Рев он имел зычный, нрав свирепый, «буйный». Недаром храбрый князь Всеволод Святославович звался «буй-тур». На обширной области своего распространения тур был представлен различными местными формами, из которых некоторые отличались весьма значительно. В образовании домашнего скота, по-видимому, участвовали две из них: южнорусский тур (Bos primigenius primigenius) дал начало европейско-переднеазиатскому длинноголовому типу, в частности серому украинскому скоту, сохранившему наибольшее сходство со своим предком, а индо-туркестанский тур (Bos primigenius nomadicus) послужил исходной формой преимущественно для индийского короткоголового скота типа зебу.
Одомашнение как в Азии, так и в Европе произошло примерно за 8000 лет до нашей эры, причем выведение новых пород человек направил по трем основным руслам в связи с использованием крупного рогатого скота как рабочего, молочного и мясного. При этом рабочий скот, имеющий сильно развитую переднюю треть туловища, грубую кожу и массивный костяк, меньше других отклонился от диких предков. Молочный скот, обладающий эластичной кожей, тонкими рогами, нежным костяком, наибольшим развитием средней части туловища и большим железистым выменем, отклонился сильнее и наиболее похож на тура, чем мясной скот с его формой тела в виде параллелепипеда, малой головой, короткой шеей, тонким костяком и массивной мускулатурой.