Жилища и убежища млекопитающих
Лишь китообразные, которые проводят жизнь, непрерывно странствуя в поисках пищи, не имеют никаких убежищ. Все ластоногие уже нуждаются, хотя бы на короткий срок, в пристанищах для отдыха, размножения и линьки.
Для этого им служат или берег, или лед, но место, где они лежат, обычно ничем не отличается от соседних. Исключение составляют многие тюлени, остающиеся на зиму в замерзающих водах и имеющие особые «продушины» во льду, которым они не дают замерзать, и около которых в снегу имеется подобие логова, где самка рождает детеныша.
Что касается сухопутных зверей, то их на основании отношения к жилищам делят на логовиков, норников, землероев, обитателей случайных убежищ и строителей сложных надземных гнезд.
Логовики, к которым относятся олени, антилопы, козлы, бараны и прочие копытные, а из грызунов — зайцы ведут кочевую жизнь. У них нет постоянного жилища, однако для отдыха они обычно устраивают себе «лежки», зимои — в снегу, летом — под деревом, кустом или скалой, для чего обычно несколько разгребают землю. Детеныши их рождаются с хорошо развитыми конечностями, зрячими, одетыми шерстью, способными вскоре после рождения затаиваться и следовать за матерью. Вне периода размножения жизнь логовиков ведут и некоторые хищники.
Лежка зайца-русака (вверху в разрезе, внизу — в плане)
Крот, выталкивающий из норы землю. При таком способе получается вулканообразная кучка — кротовина
Наиболее характерными обитателями случайных жилищ являются летучие мыши, живущие в дуплах, пещерах, по чердакам и т. д. При этом различные виды придерживаются убежищ различного характера. Случайными убежищами пользуются для отдыха и вывода детей и многие хищники — тигры, леопарды, барсы, устраиваясь под грудами бурелома, под навесом скалы и т. д. или, как мелкие хищники — куницы, соболи, горностаи и пр., поселяясь в старых птичьих гнездах, среди камней, в дуплах и т. п.
Основную массу норников и землероев составляют грызуны. Норы роют также все наши насекомоядные: кроты, землеройки, ежи, выхухоли. Наконец, в норах живут многие мелкие и средних размеров хищники: барсуки, горностаи, ласки, лисицы и т. д.
Гнездо мыши-малютки
Гнездо («гайно») белки, в разрезе
Роющие грызуны обычно устраивают себе гнездовые камеры, выстланные мягкой подстилкой,— округлые, тонкостенные гнезда. От таких рыхлых подземных гнезд имеется полный ряд переходов к надземным гнездам — толстостенным, плотным гнездам крупных размеров, которые делают многие виды полевок в траве или под снегом вблизи входа в нору. Наконец, некоторые наши грызуны устраивают себе шарообразные, похожие на птичьи гнезда в кустарнике или в траве над землей, на деревьях.
Хатка бобра в разрезе
Ондатра