Плотоядные млекопитающие
Многие плотоядные, в первую очередь дельфины и большинство ластоногих, специализировались на питании рыбой.
В связи с этим зубы их приобретали однообразную конусовидную ; форму и количество их у дельфинов сильно увеличилось. Как и все строго водные позвоночные, ластоногие и дельфины глотают свою добычу целиком, не разжевывая ее.
Ряд плотоядных млекопитающих не укладывается в перечисленные группы. Таковы, например, сосущие кровь вампиры, причем у одного из них (Desmodus) пищевод настолько узок, что он не может глотать твердую пищу. Калан, или морская выдра, питается морскими ежами и моллюсками, в связи с чем коренные зубы его имеют вид плоских жерновов (приспособление для дробления панцирей морских ежей и раковин моллюсков). Беззубые киты существуют за счет планктонных организмов и мелкой рыбы, которых они вместе с водой в огромном количестве забирают в свою громадную пасть и отцеживают особым цедильным аппаратом, состоящим из многочисленных пластин «китового уса». Кашалоты и близкие к ним клюворылы специализировались на питании головоногими моллюсками (кальмарами, спрутами, каракатицами); в связи с питанием таким мягким кормом зубы у них подверглись редукции.
Череп саблезубого тигра с открытой пастью (по Ромеру)
Многие плотоядные питаются растительным кормом, например, куницы и лисицы — различными ягодами, орехами и т. д. С другой стороны многие растительноядные млекопитающие при случае поедают и животную пищу: хомяки, мыши и тушканчики — насекомых, обезьяны — яйца и птенцов птиц, северные олени — при случае пеструшек и т. д. Но целый ряд млекопитающих примерно в равной степени питается и животным и растительным кормом, так что их следует рассматривать как всеядных, например, кабан, крысы, бурый медведь, барсук, енот и т. д.