Семейство полорогие, или быки (Bovidae)
Семейство полорогие, или быки (Bovidae), характеризуется тем,что рога, отсутствующие у самок некоторых видов, представляют собой роговой чехол, сидящий на костном пеньке; вырастают они один раз на всю жизнь. Верхних клыков нет.
К полорогим относятся многочисленные антилопы (свыше 100 видов), особенно богато представленные в Африке, близкие между собой козлы и бараны и, наконец, быки.
В пределах России в диком состоянии из полорогих встречаются 5 видов антилоп и несколько видов горных баранов и козлов. Из антилоп наиболее известны кавказская серна (Rupicapra rupicapra); стройная среднеазиатская газ ель-джейран (Gazella subgutturosa); неуклюжая с виду горбоносая сайга (Saiga tatarica),многочисленная в настоящее время в волжских и казахских степях; очень крупный среднеазиатский баран — архар (Ovis ammon); снежный баран (Ovis canadensis), водящийся в горах Северо-Восточной Сибири и на Камчатке; кавказские туры (Capra cylindricornis и С. caucasica); южносибирский и среднеазиатский дикий козел-тэк (Capra sibirica) и сохранившийся в настоящее время лишь в заповедниках зубр (Bison bonasus), близкий к американскому бизону.
К домашним полорогим относятся многочисленные породы коров, яки, буйволы, овцы и козы. Коровы ведут свое происхождение от двух основных корней: от вымершего в исторические времена европейского тура (Bos primigenius) и индийского бантенга (В. banteng), который до сих пор сохранился в диком состоянии у себя на родине. Дикий як (Poephgus mutus) населяет Тибет, а домашний як содержится главным образом как вьючное животное в горных районах всей Центральной Азии, а у нас — в Средней Азии, на Алтае и в Забайкалье. Домашний буйвол происходит от дикого индийского буйвола (Bubalus bubalus) и разводится в Индии, Передней Азии и Южной Европе. У нас его используют на Кавказе и в Крыму. Многочисленные домашние породы овец произошли от нескольких диких баранов, а козлы, с одной стороны, от безоарового козла (Capra aegagrus), встречающегося у нас в Закавказье и в горах Туркмении, с другой — от винторогого козла (С. falconeri), живущего в Гималаях и горах Таджикистана.