Гнезда птиц
Лишь очень немногие птицы совсем не устраивают гнезда, например, чистики (Cepphus), кайры (Uria), гагарки (Alca), откладывающие единственное яйцо прямо на голый карниз утеса или в щели скал, крачки (Sterna) и кулички-песочники, кладущие яйца кучкой среди гальки, козодой (Caprimulgus), несущийся прямо на землю.
Птиц, гнездо которых представляет собой простую ямку, не выстланную или едва выстланную сухой травой, довольно много. Таковы многие кулики и куриные. Целый ряд птиц гнездится в норах, которые либо вырывают они сами, например, береговые ласточки (Riparia riparia), щурки (Merops), зимородки (Alcedo); либо пользуются чужими норами, как красные утки (Tadorna ferruginea), живущие в скалах или в старых барсучьих и сурчиных норах. Иногда довольно искусные гнезда вьют птицы и на земле. К таким птицам относятся коньки (Anthus), жаворонки (Alauda), трясогузки (Motacilla), но чаще гнезда устраиваются на деревьях. Из наших птиц, гнездящихся на деревьях, наиболее сложная постройка синички-ремеза (Remiz pendulinus), которая свивает из растительного пуха мягкие висячие гнезда с особым входом, так что все сооружение имеет форму реторты. Из тропических птиц особенного совершенства в этом отношении достигают ткачи, в частности африканские общественные ткачи, гнездящиеся большими колониями в общем сооружении, имеющем форму зонта, под которым помещаются отдельные висячие гнезда. Многие птицы гнездятся в дуплах деревьев, которые дятлы выдалбливают сами, другие же птицы пользуются или естественными дуплами или сделанными дятлами. Другие птицы строят свои гнезда из глины, например, городские ласточки (Delichon urbica) и касатки (Hirundo rustica). У среднеазиатской рыжепоясничной ласточки (Hirundo daurica) к скалистых поползней (Sitta neumayeri и Sitta tephronota) гнезда представляют сложную постройку в виде полушария, от которого идет длинный коридор, при этом в некоторых случаях частицы глины склеиваются слюною; а стрижи-саланганы (Collacalia) почти все гнездо вылепляют из слюны, которая затвердевает в желатинообразную массу. Наконец, некоторые птицы, как лысуха (Fulica atra), поганки (Podiceps), сооружают плавучие гнезда, имеющие вид больших куч, из камыша и других растительных веществ. Своеобразны постройки и сорных кур, или большеногое (Megapodii): в противоположность другим птицам они не высиживают яйца, а зарывают их в почву (песок, рыхлая земля) или откладывают в кучи, сооруженные из различных растительных веществ. В обоих случаях яйца развиваются под влиянием либо солнечного тепла, либо теплоты вулканических сил Земли, тепло же, выделяемое от гниения растительных веществ, если и имеет значение, то, по-видимому, ничтожное.
В связи с характером местности и по иным причинам гнезда могут быть и несколько различными у одного и того же вида птиц. Так, сокол-сапсан в средней полосе СССР гнездится обычно на деревьях, в Средней Азии — на скалах, а в тундре — на земле.