Перелеты птиц
Перелеты птиц представляют собой биологическое приспособление, позволяющее большому числу видов обитать в тех местах, которые пригодны для их существования только часть времени года.
В этом отношении биологическое значение перелетов можно сравнить со спячкой других животных.
Птицы, находящие благоприятные условия существования в данной местности в течение всего года, называются оседлыми. К ним относится у нас большинство дятлов, синиц и тетеревиных (глухарь, тетерев, белая куропатка, рябчик). Перемещение таких птиц носит местный характер и не имеет определенной географической направленности. Так, рябчик на зиму перемещается из глухих лесов в речные .долины и мелколесье.
Другие — кочующие виды птиц в зимнее время перемещаются более широко, обычно сдвигаясь в южные районы ареала. Однако районы летнего и зимнего обитания у них частично совпадают или хотя бы соприкасаются. Подобное явление имеет место, например, у снегирей, чечеток, многих овсянок и т. д. Кочующими оказываются многие виды птиц в тропиках, где засушливые периоды чередуются с дождливыми.
Наконец, огромное количество видов птиц северных и умеренных широт относится к группе перелетных птиц. У них области гнездования и зимовок отделены значительным пространством, через которое птицы лишь пролетают, не задерживаясь на длительный период.
Все три группы птиц связаны полным рядом переходов. Даже один и тот же вид птицы в одном районе может быть оседлым, а в другом — кочующим или перелетным. Так, серая ворона в южных частях своего ареала — типичная оседлая птица, в центральных и западных — кочующая, а на севере— настоящая перелетная. Также в различные по климатическим условиям и кормовым возможностям годы птицы могут быть то оседлыми, то перелетными. Например, в годы урожая рябины и можжевельника дрозды-рябинники остаются зимовать под Москвой, в годы неурожая этих кормов — улетают. Многие утки зимуют в средней полосе в те годы, когда водоемы, хотя бы частично, не покрываются льдом.
Зависимость активности птиц от продолжительности светового дня