Хождение и бег птиц

Хождение и бег — способы передвижения по земле, свойственные почти всем птицам.

Исключение представляют стрижи, которые на земле совершенно беспомощны, а также гагары и поганки, могущие лишь ползать по субстрату и при сидении опирающиеся не на пальцы, а на всю плюсну. Однако степень совершенства в использовании ног для передвижения по суше у разных групп птиц весьма различна. Большинство древесных птиц — дятлы, очень многие древесные и кустарниковые воробьиные, особенно мелкие, в частности воробьи, могут довольно быстро передвигаться по земле частыми скачками, прыгая. Многие водоплавающие птицы ходят плохо, причем для грузных птиц из этой группы характерна походка вперевалку, например, для гусей. Хорошо ходят лишь болотные и строго наземные птицы. Как пример первых укажем многих куликов, цапель, аистов. Для них характерны высокие ноги с длинными тонкими пальцами. Настоящий бег свойствен немногим птицам из этой группы, например, некоторым куликам. Очень своеобразны в этом отношении южноамериканские ятны, или парры, быстро бегающие на своих высоких ногах с длиннейшими пальцами по густой водной растительности, покрывающей зеркало стоячих водоемов. Но лучшие бегуны — это живущие в степях и пустынях страусы и дрофы. Африканский страус, например, на небольшом расстоянии опережает скаковую лошадь, а эму может бежать со скоростью 31 км в час. Для этих птиц характерны длинные, сильные ноги с короткими, широкими пальцами, причем задний палец может отсутствовать, а у африканского страуса (лучшего бегуна) всего два направленных вперед пальца (единственный случай среди птиц).