Способы передвижения птиц помимо полета
Другие способы движения птиц весьма разнообразны. Широко применяется условное подразделение птиц на древесных, наземных и водных, указывающее на известные различия между ними в отношении не только среды обитания, но и способа движения.
Для древесных птиц, помимо полета, характерно еще лазанье по ветвям и стволам деревьев, для наземных — хождение и бег, для водных — плаванье и ныряние.
Лазание по ветвям деревьев представляет собой, по-видимому, изначальную форму передвижения птиц. Так должны были передвигаться непосредственные предки птиц из пресмыкающихся, так, несомненно, передвигался в основном археоптерикс, обладающий лишь слабой способностью к полету, так передвигается еще не летающий птенец гоацина, обхватывающий ветки пальцами ног и помогающий себе в лазании передними конечностями, которые снабжены относительно хорошо развитыми пальцами. Несомненно, как приспособление к такому передвижению сложилась типичная нога птицы с тремя пальцами, направленными вперед, и одним, обращенным назад, — для обхватывания веток. В процессе дальнейшей специализации выработалась так называемая лазательная нога. Она имеет мощные пальцы, из которых два обращены вперед, а два — назад, укороченные голень и цевку и способна совершать отводящие и до известной степени вращательные движения.
Лазающий птенец гоацина
Попугаи при помощи таких лап превосходно лазают по тонким качающимся ветвям густого тропического леса. Держась за одну ветку лапой, они цепляются своим коротким толстым клювом, загнутым на конце, за другую ветку, подтягиваются к ней и хватают ее другой лапой. Совсем иначе пользуются лапами, как уже указывалось, дятлы, которые передвигаются по стволам скачками, впиваясь в кору острыми когтями. Но наиболее цепкими лапами обладают стрижи. Нога у них чрезвычайно короткая, все четыре снабженных острыми когтями пальца направлены вперед; ими птицы могут только цепляться за шероховатости скал, стен, древесных стволов. Собственно говоря, для передвижения лапы стрижам почти не служат, а на горизонтальной плоскости они вообще не могут передвигаться из-за коротких ног и очень длинных крыльев. Чтобы взлететь, они должны «упасть» в воздух.