Парящий полет птиц
Статическое парение представляет собой более простое явление и характерно в основном для крупных материковых птиц с широкими закругленными на концах крыльями, например, для настоящих и американских грифов, для марабу.
Это связано как со свойствами материковых воздушных течений, характеризующихся равномерными вертикальными перемещениями, так и с биологическими особенностями указанных птиц, питающихся падалью. Для отыскания своей редкой добычи им приходится часами парить в высоте и перемещаться на большое расстояние. Найдя же падаль, они опускаются к ней, подолгу, до отвала насыщаются и отдыхают, частично переваривая пищу. Уже давно было подмечено, что в жарких пустынях грифы начинают свой парящий полет спустя некоторое время после восхода солнца, когда остывший за ночь воздух нагревается и устанавливаются восходящие воздушные токи.
Динамическое парение свойственно преимущественно океаническим птицам, имеющим длинные и узкие крылья: альбатросам, буревестникам. Оно основано на использовании различия в скорости двух потоков воздуха, причем птица приобретает энергию движения, переходя кругами из потока с одной скоростью в поток с другой скоростью, чаще же использует неравномерность в силе и направлении ветра, использует пульсации воздуха. Эти местные движения воздуха — пульсации и завихрения— крайне характерны для атмосферы над обширными водными пространствами и всегда существуют здесь, даже при ничтожном ветре. Вместе с тем океанические птицы, питающиеся относительно небольшими морскими организмами, должны часто спускаться к поверхности воды, чтобы схватить добычу, затем вновь подняться и опять опуститься, а парящий полет такого типа нуждается именно в пульсации воздуха.
Быстрота, с которой птицы летают, весьма различна, она меняется в зависимости от тех или иных условий. Скорость длительного полета голубя меняется от 20 до 60 км в час; он способен летать с этой скоростью 500— 600 км. Сокол-сапсан при преследовании добычи по прямой линии летит со скоростью около 65 км в час, но, бросаясь на добычу с высоты, он развивает скорость до 100 км в час. Средняя скорость у уток около 60—70 км в час; у ласточки 40—45, у вороны 25—30; у скворца до 45; у серой куропатки до 40.