Веслоногие и голенастые
ОТРЯД ВЕСЛОНОГИЕ (STEGANOPODES)
Из наиболее известных птиц сюда относятся бакланы и пеликаны. От прочих отрядов веслоногие легко отличаются тем, что все четыре пальца у них соединены общей плавательной перепонкой, а под нижней челюстью располагается кожистый мешок, развитый в различной степени.
Большой баклан (Phalacrocorax carbo) широко распространен по всем морям и большим пресным бассейнам России; кудрявый (Pelecanus crispus) и розовый пеликаны (P. onocrotalus) встречаются у нас лишь на самом юге европейской части Союза и Средней Азии.
Кудрявый пеликан — самая крупная птица России: длина его тела достигает 1 м 80 см, размах крыльев — почти 3 м. Бакланы превосходно плавают и ныряют, пеликаны же, благодаря исключительно сильному развитию пневматичности костей и воздухоносным полостям, расположенным под кожей, нырять не могут, вода выпирает птицу, как пробку. Бакланы и пеликаны часто охотятся за рыбой совместно: они располагаются полукругом и плывут к берегу, причем пеликаны с силой хлопают по воде крыльями, а бакланы ныряют. В результате у берега скопляется большое количество рыбы, достающейся птицам.
ОТРЯД ГОЛЕНАСТЫЕ (GRESSORES)
К этому отряду относятся аисты, ибисы и разнообразные цапли. Все они имеют длинные ноги, лишенные плавательных перепонок, длинную шею и клюв, у аистов и цапель прямой, а у ибисов изогнутый дутой вниз (исключение представляют лишь некоторые тропические цапли и наша колпица, имеющая клюв на конце уплощенный и расширенный). Внешне аисты и цапли несколько напоминают журавлей, а ибисы имеют сходство с некоторыми куликами, но как от тех, так и от других голенастые отличаются (наряду с другими признаками) образом жизни, так как все они — типичные птенцовые. Многие из них гнездятся колониями, иногда высоко на деревьях. Так поступает, например, обыкновенная серая цапля (Ardea cinerea), аист же (Ciconia ciconia) охотно гнездится не только на деревьях, но и на крышах строений. К этому же отряду относится фламинго, или краснокрыл (Phoenicopterus roseus), имеющий плавательные перепонки; гнездится у нас на Каспии и в Средней Азии.