Дрофы, кулики, чайки и чистики
ОТРЯД ДРОФЫ (OTIDES)
Крупные трехпалые птицы. В связи с обитанием в открытых сухих ландшафтах степей и пустынь копчиковая железа отсутствует. Наиболее крупный представитель дрофа, или дудак (Otis tarda), до 16 кг весом, гнездится среди степей и полей. В целинных степях обитает стрепет (Otis tetrax) размером с курицу.
ОТРЯД КУЛИКИ (LIMICOLAE)
Кулики — мелких или средних размеров птицы, обычно имеют длинные ноги с пальцами, лишь иногда соединенными плавательными перепонками, длинный клюв и скромную сероватую окраску. Все они выводковые, в громадном большинстве случаев болотные или береговые птицы.
Типичные представители: турухтан (Philomachus pugnax), самцы которого к весне надевают «брачный наряд» с большим воротником из перьев вокруг головы и пучками в виде ушей, причем в это время года окраска самцов бывает до того разнообразной, что найти двух с одинаковой окраской очень трудно (один из лучших примеров индивидуальной изменчивости); плавунчики (Phalaropus), самки которых несколько крупнее и ярче окрашены, чем самцы; бекас (Gallinago gallinago); большой кроншнеп (Numenius arquatus)—очень крупный кулик, достигающий размера утки. Многие кулики составляют предмет спортивной охоты. В лесной полосе наиболее распространена охота на вальдшнепа (Scolopax rusticola). Ранней весной, после захода солнца, самцы начинают летать («тянуть») над лесными полянами, издавая при этом особые звуки — хорканье и цыканье.
ОТРЯД ЧАЙКИ (LARI)
Водные, в большинстве случаев морские птицы среднего и крупного размера. Хорошо летают и плавают. Настоящие чайки — чаще светлоокрашенные, с сильным клювом. Типичные представители: речная чайка и серебристая чайка (Larus ridibundus и L. argentatus).
Сюда относятся также крачки (Sternidae) — длиннокрылые птицы, обычно имеющие вильчатый хвост, например речная крачка (Sterna hirundo). Темноокрашенные поморники (Stercorariidae) — морские птицы. Они разоряют гнезда, отнимают добычу у чаек и крачек, т. е. ведут образ жизни хищника.
ОТРЯД ЧИСТИКИ (ALCAE)
Сюда относятся собственно чистики (Cepphus), топорики (Fratercula), кайры (Uria). Вместе с чайками некоторых видов гнездятся на северных и дальневосточных островах огромными колониями, образуя так называемые птичьи базары, или птичьи горы.