Пресмыкающиеся как источник пищи и сырья
Известное значение имеют пресмыкающиеся как источник сырья для промышленности. Издавна кожа крокодилов, крупных змей и ящериц идет на изготовление чемоданов, портфелей, обуви и т. д.
Особенно ценится кожа крокодилов, которых в начале этого века заготовляли по 500 тыс. экземпляров в год. Местами численность крокодилов настолько сократилась, что они были взяты под охрану и сделаны попытки искусственного разведения их. Так, фермы Флориды содержали до 12 тыс. крокодилов, поставляя на рынки до 3000 экземпляров в год. Среди наших видов как сырье для кожевенной промышленности имеют значение вараны и крупные полозы. Используется панцирь некоторых морских черепах, особенно биссы (Chelonia imbricata), роговые щитки которых в горячей воде и под давлением спрессовываются в однородную массу. Из этой высококачественной по пластическим свойствам красивой массы изготовляют гребни, оправы для очков и т. п.
Некоторые рептилии употребляются в пищу: наиболее часто мясо и яйца черепах. Существует регулярный промысел мягкокожистых черепах и морских черепах некоторых видов, особенно зеленых чередах. В Северной Америке промышляют террапинов, которых стали разводить и на фермах. Среди наших видов вполне съедобно мясо кавказской, среднеазиатской и дальневосточной мягкокожистой черепах. Можно употреблять в пищу желтки яиц всех наших черепах. В ряде стран употребляют в пищу крупных ящериц и даже змей.
Мясо черепах идет также на откорм пушных зверей. Так, звероводческие хозяйства Казахстана ежегодно заготовляют более 100 тыс. среднеазиатских черепах.