Активная защита пресмыкающихся
Активная защита состоит в приспособительном поведении. Некоторые круглоголовки, а из змей — эфа, спасаясь от врага, закапываются в песок, начиная быстро перемещать тело то влево, то вправо, и как бы «утопают» в нем.
Эфа, как и некоторые другие змеи, если не может сразу скрыться, ползет вспять, но благодаря особым движениям тела создает впечатление нападения.
Ряд рептилий издают предостерегающе-устрашающие звуки. Громко шипят многие сухопутные черепахи. Шипят почти все змеи, а гремучие змеи шелестят роговыми кольцами хвоста. Свистящий звук хвостом издает сцинковый геккон.
Большинсто круглоголовок и ящерок роют на охотничьем участке большое количество защитных нор, куда они скрываются при опасности.
Наконец, довольно широкое распространение имеет активная защита— нападание. Так действуют при опасности почти все круглоголовки. Нападает варан, который не только способен нанести значительную и долго болящую рану зубами, но и очень сильный удар хвостом. Среди ящериц ядозубы (Helodermatidae) могут при укусе вызвать тяжелое состояние у человека.
Ядовитые железы — довольно частое явление у змей. Для человека ядовитыми следует считать около 450 видов, из них 10 видов обитают в пределах России. Видоизмененная слюнная железа, выделяющая яд, появляется у ряда видов, не имеющих ядовитых зубов, например, у удавчикое и ужей. Яд последних очень слаб, но действует на холоднокровных подобно яду кобры.
Для настоящих ядовитых змей характерно появление специализированных зубов. Ядовитые зубы могут быть двух типов: заднебороздчатые (Opistoglypha) и переднебороздчатые (Proteroglypha). У змей с зубами первого типа, например у стрелы-змеи или ящеричной змеи, ядовитые зубы сидят на заднем конце верхнечелюстной кости и имеют бороздку для стекания капли яда. Этот яд действует на холоднокровных. У змей с зубами второго типа, например у гадюк, кобры, щитомордника, ядовитые зубы сидят на переднем конце верхнечелюстной кости, сильно увеличены и чаще имеют внутренний канал. Яд этих змей действует и на теплокровных животных. На различных животных яд действует по-разному. Так, одно и то же количество яда кобры может убить 10 змей, 25 собак, 60 лошадей и 300 тыс. голубей.
Поза устрашения у плащеносной ящерицы