Сухопутные и водяные черепахи
Сухопутные черепахи, к числу которых относятся наши среднеазиатская (Testudo horsfieldi) и кавказская (Т. graeca), слоновая черепаха (Т. elephantops) Галапагосских островов и многие другие виды, растительноядны.
У них особенно сильно развит панцирь, что позволяет им кормиться весь день без угрозы подвергнуться нападению хищников. У взрослых сухопутных черепах почти нет врагов, чем и опредяляется их долголетие. Сравнительно мелкие среднеазиатские черепахи доживают в природе до 20— 25 лет; кавказские — 35—40 лет, а очень крупные слоновые, достигающие веса 200 кг, — до 100 и более лет. Черепахи, обитающие в пустынях, как наша среднеазиатская, при выгорании растительности впадают в летнюю спячку, которая может перейти непосредственно в зимнюю. Весной черепахи откладывают яйца в песок в числе немногих десятков, чаще двумя-тремя кладками. После 2—2,5 месяца развития из яиц выклевываются черепашки с мягким панцирем. Будучи беззащитными, они долго не показываются на поверхности земли; у наших видов молодые черепашки выходят на поверхность обычно лишь следующей весной.
Водяные черепахи, к числу которых относятся болотная черепаха (Ernys orbicularis), обитающая в степной полосе европейской части России, Крыму, на Кавказе, и каспийская черепаха (Clemmys caspica), держатся по берегам водоемов. Они хорошо плавают и ныряют, находя в воде убежище при малейшей опасности. Питаются черепахи водными и наземными беспозвоночными, земноводными и рыбой; каспийская черепаха, помимо того, ест и сочные водные растения. На берегах водоемов они откладывают в почву 2—3 десятка яиц. На зиму скрываются на дне водоемов, где и впадают в спячку.
Современные пресмыкающиеся:
1 — гаттерия, 2 — серый геккон, 3 — лапа широкопалого геккона, 4 — сцинковый геккон, 5 — степная агама, 6 — ушастая круглоголовка (в позе угрозы), 7 — зуб агамы, 8 — летучий дракон, 9 — игуана, 10 — зуб игуаны, 11 — фринозома рогатая, 12 — веретеница,— желтопуз, 14 — ядозуб, 15 — зуб ядозуба с бороздой, 16 — серый варан, 17 — хирот, 18 — прыткая ящерица, 19 — длинноногий сцинк, 20 — хамелеон, 21 — слепозмейка, 22 — голова слепозмейки, 23 — задний конец тела слепозмейки, 24 — степной удавчик (душит тушканчика), 25 — обыкновенный удав, 26 — скелет пояса задних конечностей удава, 27 — обыкновенный уж, 28 — чешуя ужа (с ребрышками), 29 — медянка, 30 — чешуя медянки (гладкая), 31 — копулятивный орган змеи, 32 — узорчатый полоз, 33 — стрела-змея, 34 — очковая змея (в позе угрозы), 35 — морская змея пеламида, 36 — гадюка, 37 — щитомордник, 38 — голова гремучей змеи, 39 — конец хвоста гремучей змеи, 40 — крокодил, 41 — зубы крокодила, 42 — яйца крокодила, 43 — гавиал, 44 — среднеазиатская черепаха, 45 — болотная черепаха, 46 — каретта, 47 — змеешейная черепаха, 48 — мягкокожистая черепаха
Подотряд бокошейные черепахи (Pleurodira)
Характеризуются тем, что, втягивая шею, они изгибают ее в горизонтальной плоскости, и голову помещают сбоку между пластроном и карапаксом. Распространены они только в южном полушарии: Австралии, Южной Африке и Южной Америке. Как внешне, так и биологически похожи на водных и полуводных скрытошейных черепах. Наиболее известна из них аррау (Podocnomis), образующая большие скопления на отмелях рек Амазонки и Ориноко. Миллионы яиц этих черепах собираются местными жителями.