Отряд Черепахи (Chelonia)
Черепахи, относящиеся к подклассу анапсида (Anapsida), составляют наиболее отклонившуюся ветвь пресмыкающихся. У них выработался своеобразный пассивный орган защиты — костный панцирь, в котором заключено туловище.
Верхний щит этого панциря, носящий название карапакса (carapax), образован костными пластинками кожного происхождения, с которыми обычно сливаются расширенные остистые отростки позвонков и ребра.
Скелет черепахи снизу, брюшной щит отделен и откинут влево (по Брэму):
1 — позвоночник, 2 — ребро, 3 — реберная пластинка, 4 — краевые пластинки, 5 — коракоид, 6 — брюшной отросток лопатки, 7 — лопатка, 8 — подвздошная кость, 9 — седалищная кость, 10 — лобковая кость
Пластинки карапакса всегда располагаются в определенном порядке: в середине лежит продольный хребтовый ряд, с боков его — парный боковой ряд, а весь карапакс окружен многочисленными краевыми пластинками. Нижний щит, или пластрон (plastron), состоит из четырех парных костных пластинок и одной непарной, вклинившейся между передней парой. Непарная пластинка гомологична надгрудиннику, передняя пара — ключицам, а остальные, по-видимому, брюшным ребрам. Как карапакс, так и пластрон покрыты сверху роговыми щитками (у одной группы — мягкой кожей), границы которых обычно не соответствуют границам костных пластинок, что способствует укреплению панциря. Плечевой пояс образован только двумя костями — лопаткой и коракоидом. Лопатка своим дорзальным концом соединяется при помощи связки с внутренней поверхностью карапакса и снабжена большим брюшным отростком, который, как и коракоид, оканчивается свободно. Таз, как и у крокодилов, прободен большим запирательным отверстием. Конечности имеют типичное строение. В противоположность неподвижному туловищному отделу хвостовой и шейный отделы очень подвижны, причем шейные позвонки отличаются различным строением своих сочленовных поверхностей: передние — опистоцельные, задние—процельные, а между ними лежит позвонок, обе поверхности которого выпуклые.