Подотряд хамелеоны (Chameleontes)
Хамелеоны настолько уклоняются от типичных ящериц, что их иногда выделяют в особый отряд.
Во всей их организации сказывается крайняя специализация к древесной жизни: лапы в виде клешней, так как пальцы срослись в две противополагающиеся группы, длинный цепкий хвост. Это безобидные существа, единственный способ защиты которых — оставаться незамеченными, что достигается малой подвижностью животного и его сильно развитой способностью изменять окраску, которая соответствует окраске окружающей среды и меняется непроизвольно. Пищу медлительного хамелеона составляют подвижные насекомые, которых он отыскивает при помощи обоих глаз, обладающих замечательной способностью двигаться независимо один от другого. Ловит добычу языком, который может выбрасываться на расстояние, превышающее длину тела животного. Типичный представитель: обыкновенный хамелеон (Chameleon vulgaris.
Немногочисленные и в общем довольно однообразные виды этого подотряда встречаются в Африке, на Мадагаскаре (где особенно многочисленны), в тропической Азии, в Европе только в южной Испании. В России не водятся.