Надотряд Костистые рыбы (Teleostei)

К этому надотряду относится подавляющее большинство современных рыб. Разнообразие условий, в которых обитают костистые рыбы, определяют их чрезвычайное разнообразие. Число видов костистых рыб (более 19,5 тыс.) превышает число видов всех остальных позвоночных животных. Костистые рыбы обитают в самых различных водоемах, как пресных, так и морских.
Они населяют всю толщу океана, от поверхности до самых больших глубин. Живут в полярных областях в воде с отрицательной температурой, в промерзающих водоемах тундры и в горячих источниках с температурой около 50° С, в подземных водоемах, лишенных света, в горных озерах и реках с прозрачной водой и обилием света. Морская вода замерзает при температуре —2° и ниже. Костистые рыбы обитают в стоячих, заболоченных, почти лишенных кислорода водоемах и в стремительных горных потоках с большим содержанием кислорода. Некоторые костистые рыбы способны выходить на сушу и какое-то время находиться вне воды.
Несмотря на разнообразие форм, костистые рыбы имеют ряд общих особенностей. Тела позвонков у них всегда развиты, нижняя челюсть обычно состоит из трех костей — dentale, articulare и angulare, имеется верхнезатылочная кость, чешуя всегда костная. Лучи, поддерживающие жаберную перепонку, развиты хорошо. Кишечник (за исключением представителей некоторых наиболее примитивных групп) лишен спирального клапана, и увеличение всасывательной поверхности кишечного тракта идет за счет увеличения длины кишечника и образования сложных изгибов; у многих форм имеются пилорические придатки. Артериальный конус редуцирован, но появляется большая луковица аорты. Плавательный пузырь (который может недоразвиваться) либо сообщается с пищеводом каналом, открывающимся в него сверху, либо замкнутый. Мочеполовая система в деталях имеет весьма различное строение, но обычно половые железы полые и снабжены собственными половыми протоками, которые открываются наружу независимо от мочевых протоков.
Грудные плавники, как и у всех рыб, располагаются сейчас же за жаберными щелями, брюшные же могут прикрепляться к различным местам брюшной стороны на протяжении от анального отверстия до самого горла; именно у большинства групп они лежат далеко позади грудных, но у некоторых (в том числе у окуня) брюшные плавники располагаются под грудными, а иногда даже впереди них.
Надотряд костистых содержит сорок отрядов, главнейшие из которых рассмотрены ниже.