Сходство полухордовых с другими типами
Как мы видели на примере баланоглосса, кишечнодышащие обнаруживают ряд существенных признаков сходства с типичными хордовыми животными (зачаточная хорда и невроцель, жаберные щели, целом, вторичный рот), хотя никаких признаков метамерии у них не наблюдается.
С другой стороны, по строению нервной системы и по присутствию кожно-мышечного мешка, составляющего стенки тела, кишечнодышащие обнаруживают сходство с кольчатыми червями. Наконец, личинка кишечнодышащих, носящая название торнарии, имеет разительное сходство с личинкой иглокожих, особенно с личинкой голотурии. В частности, торнария, как и личинки иглокожих, имеет на теле особые ресничные шнуры, теменной нервный узелок и два глазка.
Таким образом, полухордовые представляют огромный интерес с. общеэволюционной точки зрения, так как связывают тип хордовых с другими типами, в частности с иглокожими.