Кожный покров, скелет и мышечная система ланцетника
Кожные покровы образованы кожей, состоящей, как и у всех вышестоящих хордовых, из двух основных слоев: поверхностного — эпидермиса и более глубокого — кориума. Но, в отличие от позвоночных, эпидермис ланцетника, как и у беспозвоночных, однослойный, а кориум состоит преимущественно из студенистой ткани.
Скелет. Главную часть скелета образует хорда, которая тянется от заднего до переднего конца тела животного (отсюда название класса Cephalochorda — «головохордовые»). Хорду окружает оболочка из бесклеточной опорной ткани. Эта опорная ткань дает кверху выросты, ограничивающие спинномозговой канал, в котором помещается центральная нервная система. С оболочкой хорды соединяются различные опорные перекладины и перегородки, расположенные между мышцами и вокруг полостей. Особенно сложное строение имеет скелет жаберного аппарата, представляющий собой ажурную решетку из вертикальных и горизонтальных перекладин волокнистого бесклеточного вещества. Плавники поддерживаются рядом коротких камер, щупальца —длинными тонкими палочками из плотной ткани.
Мышечная система. Вся мышечная система, начиная с самого переднего конца тела, образована многочисленными мышечными сегментами, или миомерами. Они отделены друг от друга соединительноткаными прослойками — миосептами. Миомеры правой и левой сторон расположены не друг против друга, а так, что на долю цельного миомера одной стороны приходится по половине двух миомеров противоположной стороны. Благодаря такому расположению мышечных сегментов животное может сильно изгибать свое тело в горизонтальной плоскости.