Легион кровососов

Красное солнце медленно опускается в воду и постепенно тонет за полоской ровного горизонта. Стихает ветер, смолкает озеро. Угомонились неуемные стрекозы. Над берегами постепенно вырастает тонкий, нудный комариный звон.

Но не комаров-звонцов, мирных, с пушистыми усами, а других, наших недругов. Они будто ожидали, когда заснут их заклятые враги-стрекозы, и полчищами обрушиваются на нас. По-видимому, их опять занес сюда ветер с противоположного низкого берега Балхаша.

Нападение злобных кровососов застает нас врасплох.

- Не могу я больше выносить это издевательство! - жалуется мой юный спутник. - Не хочу ни Балхаша, ни пустыни.

Ему действительно основательно достается. Все тело в волдырях.

Почему же дремлют стрекозы? Неужели днем достаточно другой добычи? Жаль, что нельзя посадить такую ораву охотниц на голодный паек. В других местах, я знаю, стрекозы охотятся и в сумерках, тогда от них достается комарам.

Я подхожу к зарослям шиповника. Они усеяны множеством спящих стрекоз. Потревоженные, они большой стайкой поднимаются в воздух, мечутся надо мной, но быстро исчезают. Две стрекозы падают прямо на полог и замирают. Нет, им не до охоты, они смертельно устали за день и хотят только спать, да и не в обычае в этих краях преследовать добычу в сумерках.

Рано утром стрекозы медленно летят вдоль берега против ветра. Им так удобнее использовать подъемную силу планирующих крыльев. Когда же ветер поворачивает и дует с озера, они продолжают лететь вдоль берега, но уже боком. Похоже, что они, потребительницы мелких летающих насекомых, направляются в комариное царство в устье Аягуза. Сколько же их, воздушных пиратов! Неисчислимое множество: сотни тысяч, может быть, даже миллионы.