Морфологические признаки A. gracilis отличаются большой вариабильностью. Ряд авторов считает A. gracilis комплексом форм со значительными инконстантными различиями.
Этот комплекс распадается на подвиды, расы, географические, экологические и морфолого-физиологические вариететы. Развивая эту мысль, Дюбуа в работе 1948 года делит вид A. gracilis на подвиды: A. g. gracilis, соответствующий форме, описанной Рудольфи от крохалей, A. g. exilis Dubois, 1948 от чирка и нырков Швейцарии и A. g. somateriae Dubois,1948 от гаги из Европы. В 1950 году Дюбуа и Рауш описали новый подвид — A. g. canadensis и сделали подвидом A. gracilis старый вид A. minor, переописав его от Anas discors (сомнение в видовой самостоятельности A. minor было высказано авторами в их совместной работе 1948 года).
В дополнении к монографии Дюбуа (1953) осуществил обширную ревизию рода Apatemon, при этом вид A. gracilis он рассматривал в составе 10 подвидов: A. gr. gracilis, A. g. exilis, A. g. canadensis, A. g. fuhrmanni, A. g. fuligulae, A. g. indica, A. g. minor, A. g. japonicus, A. g. pellucidus и A. g. somateriae, большинство из которых были описаны ранее как отдельные самостоятельные виды. Подвиды автор объединил в две биологические группы — группа «gracilis» для форм метацеркариев, которые развиваются в рыбах, и группа «burti» с метацеркариями, развивающимися в пиявках. К первой группе Дюбуа отнес A. g. gracilis, A.g. fuligulae и g. pellucidus, ко второй — оставшиеся семь подвидов. (Оценка этих взглядов Дюбуа дается ниже).
Apatemon gracilis (Rud., 1819)
a — по Ямагути, 1933, б — по Сцидату, 1929
Apatemon gracilis (Pud., 1819)
а - марига (по материалу Рудольфи); б — сагиттальный срез тела (по Дюбуа, 1938)