Метацеркарий Opistholebes diodontis и его маритогония

Из желудков двух рыб Diodon hystrix были добыты многочисленные метацеркарии. Они помещались либо по одиночке, либо группами по два или больше в одной общей толстостенной фиброзной цисте.

Каждый паразит непосредственно окружен тонкой, овальной цистой, достигающей 0,22 х 0,15 мм. Кутикула метацеркария невооруженная, толстая и морщинистая; нет никаких признаков пигментных глазков; половая система еще слабо развита. Экскреторное отверстие расположено в задней части тела; пузырь крупный, мешковидный, заполненный непрозрачными зернышками. Он почти заполняет заднюю часть тела, налегая на задний край брюшной присоски. Формула пламеневидных клеток, как у взрослой формы. В желудке и в верхней части кишечника были найдены свободные паразиты, идентичные тем, которые были извлечены из цист, а по всей длине кишечника находились трематоды различных размеров, до крупных пигментированных.

Содержимое желудка показало, что эти рыбы питались морскими ежами. Рост паразита протекает весьма своеобразно: задняя часть тела развивается крайне медленно, тогда как длина передней части тела увеличивается почти в 20 раз! В результате органы, занимающие у метацеркария заднюю часть тела, перемещаются в передний отдел тела. Кишечные стволы, которые у молодых форм заметно простираются в заднюю часть тела и суживаются к концам, по мере роста укорачиваются, становятся шире и отступают до зоны, находящейся впереди брюшной присоски. Экскреторный пузырь по мере роста тоже сдвигается вперед, а экскреторное отверстие перемещается на дорзальную сторону.