Первые случаи заболевания появляются обычно в начале мая и продолжают выявляться вплоть до 5—10 июня.
Болезнь имеет три периода. В первом периоде болезни куры на вид здоровы, у них сохранен аппетит, температура держится в пределах 41— 42° С, пульс 150—200 в минуту, дыхание 30. Сохранена подвижность, но яйцекладка снижена. Снесенные яйца имеют нормальную величину и состав, но скорлупа утончена, мягкая, сравнительно легко лопается. Вскоре больные куры начинают нести яйца, совсем лишенные скорлупы, покрытые лишь подскорлуповой перепонкой.
Затем наступает затрудненная кладка и задержка выделения яиц. Этот период болезни длится около трех-четырех недель. Во втором периоде болезни у кур наблюдается потеря аппетита. Температура тела в это время держится в пределах также 41—42° С, пульс 220, дыхание 38 в минуту. Отмечается вялость и ограниченность в движении; куры сидят подолгу в углу или на гнездах. Яйцекладка полностью прекращена. Иногда из клоаки вытекает обильное количество жидкости белого цвета. В области брюшка выпадают перья. У некоторых кур увеличивается живот.
Появляется шаткая походка; чтобы не упасть, куры стараются широко расставлять ноги в стороны. Продолжительность этого периода — 1—1,5 недели. В третьем периоде болезни температура тела повышается до 43° С; пульс — до 100, дыхание — 40 в минуту. Наблюдается общий упадок сил, «утиная походка», зад бочкообразно вытянут. При надавливании на область живота обнаруживается болезненность. Клоака выпячена; края ее сильно покрасневшие. Продолжительность этого периода болезни короткая, всего 2—3 дня, после чего наступает летальный исход.