Расселение свободноживущих организмов зависит от степени их размножения и способности приспосабливаться к абиотическим и биотическим факторам изменяющейся среды, т. е. в первую очередь от качества самого организма и его особой способности к расселению.
(Известно, что растения, семена которых имеют приспособления к переносу на большие расстояния ветром или животными, бывают более широко распространены. Известно, что животные, отличающиеся большей подвижностью, — например, птицы, — имеют также большие ареалы распространения.)
Паразитические организмы в своем расселении зависят в первую очередь от хозяев, в которых они живут, т. е. главным образом от биотических факторов, и эта зависимость будет больше у биогельминтов, чем у геогельминтов. Следовательно, двухозяйные гельминты находятся в большей зависимости от других организмов в своем расселении, чем однохозяйные, и треххозяйные паразиты будут более зависимы, чем двухозяйные, и т. д.
Отсюда вытекает, что изменчивость паразитических червей и процесс видообразования связаны с приспособлением, в первую очередь, к своим хозяевам и к определенным органам последних, в которых гельминты локализуются.
Акад. К. И. Скрябин придает большое значение месту локализации паразитических червей для определения относительной их древности и указывает, что к наиболее древним представителям той или иной группы относятся те, которые паразитируют в кишечнике, развиваясь там из яиц без миграции во взрослую форму.
«Эволюция паразитических нематод,— пишет К. И. Скрябин,— проходила примерно по такой схеме: свободноживущие их предки, переходя к паразитарной жизни, стали прежде всего паразитами желудочно-кишечного тракта; их мы будем именовать первичными энтерогельминтами... Дальнейшая эволюция паразитических нематод шла па пути проникновения паразита из кишечника в кровеносную систему; энтерогельминты становились ангиогельминтами... Следующий этап — и ангиогельминты могут проникать из венозных сосудов в альвеолы — бронхиолы — бронхи и стать типичными обитателями легких — пневмогельминтами. Наконец, из органов дыхания паразитические нематоды могут снова проникать через гортань и глотку в органы пищеварения и превратиться во вторичных энтерогельминтов.