Первой и основной причиной широкого расселения той или иной группы животных является их способность изменяться применительно к тем новым условиям, в которых они оказываются в процессе расселения — расширения ареала своего распространения.
Изменение организма влечет за собой изменение его наследственности, а изменение наследственности и ведет к образованию новых форм.
«Изменение природы организма и отдельных его свойств и признаков всегда идет в той или иной мере вынужденно. Вследствие отсутствия нужных условий, соответствующих природе данного живого тела, оно вынуждено ассимилировать условия, в той или иной степени отличные от требуемых. В результате получается иное тело, а отсюда и иная его природа, наследственность».
На изменение организма и его наследственности наибольшее влияние оказывает состав пищи, наряду с другими физическими и химическими факторами окружающей среды. Эти факторы оказывают воздействие на все стадии онтогенетического развития организма (от семени до семени, от яйца до яйца). Согласно учению И. В. Мичурина и Т. Д. Лысенко, ранние стадии онтогенеза, молодые организмы, имеют менее устойчивую наследственность и более чувствительны к изменениям внешней среды; очевидно, что и изменяются они легче, чем взрослые формы. На это обстоятельство указывал и А. Н. Северцов: «филогенетические изменения строения взрослых органов происходят путем изменения хода эмбрионального развития этих органов».
Отсюда ясно, что при определении филогенетических отношений организмов необходимо принимать во внимание все стороны онтогенетического развития, а не ограничиваться сравнением только взрослых особей.
Изучение биологии паразитических червей имеет не только огромное практическое значение, но представляет и особый интерес в связи с выяснением филогенетических отношений и эволюции этой группы организмов.
Мы приходим к выводу, что расселение организмов вызывает изменения на различных стадиях их индивидуального развития в процессе приспособления к новым условиям существования, в которые они попадают.