Индивидуальная изменчивость в окраске лосей

Многие авторы отмечали значительную (от желтоватой до темно-бурой) индивидуальную изменчивость в окраске лосей из Европы, Восточной Сибири и Северной Америки [Филонов, 1983].

Тем не менее для европейских и западносибирских лосей наиболее характерна в среднем довольно однообразная, коричневатобурая окраска туловища и головы и беловатая — конечностей, а для восточносибирских, дальневосточных и североамериканских сохатых — более темная, при этом различные части туловища у них окрашены по-разному — от светло-бурого до черного цвета, а ноги более темные, чем у европейских — от светло- до темно-коричневых, или серых [Флеров, 1934, 1952; Капланов, 1948; Гептнер и др., 1961; Егоров, 1972; Чернявский, Домнич, 1989; Железное, 1990; Seton, 1910; Peterson, 1955; Franzmann, 1981; Groves, 1982]. Наиболее подробное описание различий окраски шкур европейско-западносибирских и восточносибирско-американских лосей приводится в монографии Ф.Б. Чернявского и В.И. Домнича [1989].

Цветовые характеристики изученных нами шкур лосей из Якутии, Хабаровского края и Аляски совпадают с ранее указанными. Наблюдается неоднородность в окраске туловища и головы, характерная для американской группы лосей: на хребте присутствует черная полоса, спина от светло-коричневого до темнобурого, иногда почти черного цвета, шея коричневая, брюхо обычно темно-бурое или черное. Цвет ног в разных местах от светло-серого до темно-коричневого, белых тонов нет. Наиболее темная окраска туловища отмечена у амурских лосей. У европейских лосей, исследованных нами, окраска туловища, шеи и головы более однотонная, коричневато-бурая; ноги более светлые, чем у американских лосей — от почти чисто-белого до беловатосерого цвета.

Изредка у лосей встречаются аномалии в окраске, вероятно, близкие к альбинизму. В Северном Предуралье в 70—80-е гг. регулярно наблюдали особей с нетипичным беловатым окрасом, при этом у них могли быть белыми даже копыта. Предполагалось, что подобные отклонения в окраске могли быть вызваны радиоактивным заражением районов обитания этих животных [Нейфельдт, 1990]. В Якутии также встречали лосей-альбиносов. В музее Охот-общества г. Якутска демонстрируется чучело взрослой лосихи, добытой в 80-е гг. в Центральной Якутии. У чучела сероватая окраска туловища и грязно-белая ног.