Колорадский жук - вредитель полевых культур
Наиболее страшным вредителем полевых культур оказывается колорадский картофельный жук (Leptinotarsus decemlineata). В 1823 г. американский энтомолог Томас Сэй в скалистых горах и у подножья в прериях нашел жука на диком черном паслене.
Лет за десять до «золотой горячки» в штат Колорадо начали проникать колонисты. Со своим хозяйством они привезли культурный картофель. Посевы картофеля привлекли этого жука и через несколько лет он настолько размножился, что стал самым серьезным вредителем картофеля. Картофельный жук стал быстро распространяться из штата в штат и вскоре заселил все Соединенные Штаты и Канаду. Жук размножался в таких количествах, что не только уничтожал посевы картофеля, но в некоторых местах останавливал поезда, так как колеса буксовали в массе раздавленных жуков.
Около 1920 г. жука случайно, несмотря на строжайшие карантинные меры, завезли во Францию. С каждым годом жук распространялся все на новых и новых территориях и к 1938 г он уже расселился по всей Франции, перебрался в Бельгию, Германию, Швейцарию, Испанию. Каждая самка колорадского жука может отложить до 400—600 яиц, а некоторые экземпляры больше 2000, через 5—10 дней после откладки из яиц вылупляются маленькие мясокрасные личинки, набрасывающиеся на листья картофеля. Уже через 16—25 дней они достигают своего предельного размера, спускаются на землю, зарываются в почву и превращаются в куколку. Через 6— 15 дней куколка превращается в молодого жука. В зависимости от климата страны картофельный жук дает от одного до трех поколений.
Колорадский картофельный жук (Leptinotarsa decemlineata)