Большинство пресноводных организмов, рассматриваемых в практикуме по гидробиологии, относится к числу широко распространенных и легко может быть собрано обычными орудиями лова.
Труднее доступны личинки Polymitarcys, Palingenia и Ephemera, которых следует искать в глинистых берегах больших рек, и личинки Mansonia, для сбора которых лучше всего вырывать водяные растения с корнями, а затем трясти корни в большом сосуде с водой. Встречающиеся в горных реках личинки Blepharoceridae, Heptagenia и Ecdyonurus можно получить при содействии Северокавказской биологической станции в Дзауджикау, а морские реликты Онежского озера при содействии Биологической станции в Петрозаводске.
Морские организмы можно получить при содействии Севастопольской биологической станции Академии наук в Севастополе, Полярного института морского рыбного хозяйства и океанографии (Пинро) в Мурманске, Азово-Черноморского института морского рыбного хозяйства и океанографии (Азчерниро) в Керчи, Каспийского отделения Всесоюзного института морского рыбного хозяйства и океанографии в Астрахани, Балтийского отделения Всесоюзного института морского рыбного хозяйства и океанографии в Риге.
При фиксации тех организмов, которые не могут быть рассмотрены в живом состоянии, применяют спирт или формалин. Для личинок насекомых хорошие результаты получаются при фиксации горячей водой с последующим переносом в спирт. Для просветления объектов применяют глицерин или, после проводки через спирты возрастающей крепости и абсолютный спирт, гвоздичное или кедровое масла.