Водные организмы и свет

Количество проникающего в воду света уменьшается с глубиной. В морях различают световую область, от поверхности воды до глубины, в среднем, 30—80 м, полусветовую область, от нижней границы световой до глубины, приблизительно, 300 - 500 м, и бессветовую область, от этой границы до дна.

Глубина проникновения света в воду зависит от широты места, времени года и суток, метеорологических факторов, а также от прозрачности воды. В прибрежных районах моря, с менее прозрачной водой, все границы сдвинуты кверху; еще выше они лежат в пресноводных водоемах; в некоторых из них мощность освещенного слоя не превышает нескольких метров, а в мутных реках измеряется лишь дециметрами.

Волны различной длины абсорбируются водою не одинаково. Наиболее интенсивно поглощаются крайние части светового спектра — инфракрасные и красные лучи, с одной стороны, и фиолетовые, с другой стороны, причем красная часть спектра поглощается полностью самыми поверхностными слоями воды. На глубину ниже 100 л в морях и 10—20 м в пресноводных, водоемах проникают только синие и зеленые лучи.

Все автотрофные растения могут жить, естественно, только в верхних, освещенных слоях воды. В морях граница массового развития водорослей не опускается в среднем ниже ста метров; менее требовательные к свету растения в тропической области могут существовать до глубины 400 м; в пресноводных водоемах мощность слоя, в котором развиваются водоросли, не превышает нескольких десятков метров. В глубоких, неосвещенных слоях морей и пресноводных водоемов обитают только животные и бактерии.

Не менее велико значение света для животных. Многие организмы зоопланктона морей и пресноводных водоемов, находящиеся днем на определенной более или менее значительной глубине, вечером поднимаются в вышележащие слои, а затем, пробыв в этих слоях некоторое время, опускаются вниз на ту глубину, с которой начался подъем. Размах вертикальных суточных миграций у морских животных, живущих в низких широтах, где световые лучи наиболее глубоко проникают в воду, достигает 500—600 м. В пресноводных водоемах размах суточных миграций не превышает нескольких десятков метров.

Подъем организмов и опускание их происходят путем активных движений, поэтому суточные вертикальные миграции сильнее всего выражены у животных, обладающих хорошо развитыми органами движения, как, например, гидромедузы, веслоногие раки, ветвистоусые раки, мизиды, сагитты и ряд других организмов. Причины, вызывающие у них суточные передвижения, не вполне еще ясны, вероятнее всего это явление зависит от нескольких факторов, тем не менее первенствующая роль света совершенно несомненна, так как всегда вертикальные миграции организмов связаны с суточным ходом изменения интенсивности света в воде.

У многих морских организмов, рыб и беспозвоночных, живущих преимущественно в полусветовой области, органы зрения сильно увеличены и могут функционировать даже при том небольшом количестве света, которое проникает в эту область. У глубоководных животных, обитающих в абсолютном мраке, глаза в той или иной степени редуцированы или полностью отсутствуют.

Большое число морских организмов обладает способностью светиться. К числу их относятся многие одноклеточные животные и растения, кишечнополостные, черви, ракообразные, головоногие моллюски, иглокожие, оболочники и рыбы. Некоторые из них светятся диффузным светом, у других имеются специальные органы свечения. Особенно сложно последние устроены у некоторых представителей высших раков, головоногих моллюсков и рыб. Значение этих органов заключается в освещении пространства, приманивании добычи, защите от врагов и распознавании особей одного вида.