Личинки ручейников Trichoptera

По своему строению личинки ручейников делятся на две группы — комподеовидных и гусеницевидных, отличающихся между собою также и образом жизни.

Камподеовидные личинки характеризуются тем, что у них продольная ось головы является продолжением продольной оси тела; брюшные сегменты с глубокими перехватами, боковых линий не имеется. Среди этих личинок преобладает хищный способ питания. Почти все они ведут свободный образ жизни, за редкими исключениями домика не имеют. Личинки некоторых живущих в реках видов (Hydropsyche, Neureclipsis и др.) относятся к группе пассивных фильтраторов, строят ловчие сети, улавливающие сносимые течением планктические организмы и детрит.

У личинок второй группы, гусеницевидных, продольная ось головы составляет прямой или тупой угол с продольной осью тела, перехваты между сегментами неглубокие, имеются боковые линии и выросты на первом брюшном сегменте. Большинство личинок питается растительной пищей. Все они строят переносный, служащий для защиты тела домик из самого разнообразного материала, скрепленного выделениями прядильных желез. Внутренняя цилиндрическая полость домика выстлана паутинным слоем. Личинки держатся в своих домиках при помощи выростов (на первом брюшном сегменте) и находящихся на конце тела прицепок.

В качестве строительного материала для постройки домика используются песчинки, мелкие камешки, детрит, раковины моллюсков, части листьев и стеблей растений и т. п. Личинки многих видов обладают домиками характерного строения, у других он варьирует по форме. Домики тех личинок, которые живут на дне, построены из тяжелого материала, песка или камешков, раковин моллюсков, пропитанных водою кусочков дерева и т. п. В противоположность этому, у личинок, живущих среди растений около поверхности воды и способных к непродолжительному плаванию, домики легче или лишь немного тяжелее воды, материалом для них служат листья и стебли растений.