Ловчая маска личинки стрекозы

Личинки стрекоз являются типичными водными организмами, живущими в пресной воде, в виде исключения в солоноватоводных водоемах.

Тело делится на голову, грудь и брюшко. Голова неподвижная, сросшаяся с грудью. Антенны короткие, четырех-семичленистые. Глаза большие, но меньшего размера, чем у крылатых особей; глазки встречаются только у некоторых видов. Верхняя губа, мандибулы и максиллы мало отличаются по строению от соответствующих придатков взрослых организмов; нижняя губа, называемая маской и служащая для добывания пищи, является для личинок стрекоз самым характерным органом, легко заметным при рассматривании их с брюшной стороны.

Для изучения строения маски, ее следует оттянуть пинцетом вперед и рассматривать с внутренней стороны. Средняя пластинка маски (подбородок, mentum) подвижно соединена с другой меньшего размера пластинкой (подподбородок, submentum), в свою очередь подвижно-соединенной с головой; вследствие этого маска может выдвигаться вперед и опять складываться. К передней части средней пластинки, называемой средней лопастью, по бокам подвижно причленены боковые лопасти, вооруженные различного рода придатками и одним подвижным зубцом. На боковых лопастях различают наружный край—от основания лопасти до подвижного зубца, дистальный край — от подвижного зубца до вершины лопасти, внутренний кран — от вершины до основания лопасти.

У большинства видов на внутренней (передней) поверхности средней лопасти находятся длинные (средние подбородочные) щетинки, обычно в виде двух сходящихся к середине лопасти рядов, такие же щетинки расположены также вдоль наружного края боковых лопастей (боковые щетинки). Строение маски, присутствие или отсутствие длинных щетинок, а также их число имеют большое значение при определении личинок. Отличают два типа масок — плоские и шлемовидные. Первые свойственны хищным личинкам, как, например, Aeschna и Апах, хватающим свою добычу большими подвижными зубцами боковых лопастей маски. Плоская маска в сложенном виде закрывает только часть нижней поверхности головы; средняя пластинка более или менее плоская, боковые лопасти лежат вместе с ней в одной плоскости.

Шлемовидная маска, встречающаяся у личинок, живущих в илу, как, например, Libellula и Cordulegaster, имеет вид черпака; в сложенном виде закрывает всю нижнюю поверхность головы, наподобие забрала; широкая, треугольной формы средняя лопасть, посреди вогнутая, несет на внутренней стороне два сходящихся ряда длинных щетинок; большие, также треугольной формы, боковые л опасти, довольно сильно вогнутые, несут редуцированный подвижный зубец и обычно большое число длинных, расположенных по наружному краю щетинок; внутренний и дистальный края боковых лопастей вооружены небольшими зубцами и щетинками. Личинки с шлемовидной маской, открывая и закрывая ее боковые лопасти, захватывают свою добычу вместе с илом, затем мелкие частицы просеиваются через сито, образованное длинными средними и боковыми щетинками, прикрывающими сверху захваченную массу ила.