Приспособления к уменьшению остаточного веса планктических организмов

Приспособления к уменьшению остаточного веса планктических организмов можно разделить на несколько групп.

1. Редукция скелетных образований. Все планктические организмы лишены тяжелого скелета и по этому признаку резко отличаются от близких форм, ведущих донный образ жизни. Планктические диатомеи обладают более легким скелетом, по сравнению с донными видами, створки которых сильнее пропитаны кремнеземом и значительно тяжелее. У пелагических видов ветвистоусых раков хитиновая раковина значительно тоньше и нежнее, чем у видов, обитающих на дне. Пелагические высшие раки (Amphipoda, Euphausiacea, Decapoda) в противоположность донным видам никогда не обладают тяжелым, пропитанным известью панцырем. То же наблюдается и у морских крылоногих (Pteropoda) и киленогих (Heteropoda) моллюсков, характеризующихся или полным отсутствием раковины, или очень слабым ее развитием.

2. Пропитывание водою. Многие планктические растения и животные отличаются очень большим содержанием воды. Количество ее нередко превышает 90%, что имеет большое значение для уменьшения остаточного веса, так как плазма, удельный вес которой в среднем равен 1,05, тяжелее не только пресной, но и морской воды (удельный вес пресной воды равен 1,00, а для морской воды колеблется, в зависимости от температуры и солености, от 1,02 до 1,03). Пропитывание водою приводит к образованию студенистого вещества, особенно сильно развитого у медуз и си-фонофор, а также у пелагических моллюсков, сагитт (Chaetognatha) и ряда других животных. У пресноводных организмов чаще наблюдается выделение прозрачного студенистого вещества, покрывающего тело снаружи, как, например, у некоторых синезеленых и десмидиевых (Desmidiaceae) водорослей, а также у некоторых коловраток. У многих радиолярий внутри тела имеются вакуоли, содержащие жидкость удельно более легкую, по сравнению с морской водой. Внутри Noctiluca (Cystoflagellata) находится большое количество клеточного сока.

3. Жировые включения. Масляные и жировые включения являются, главным образом, резервным веществом, однако они одновременно служат для уменьшения остаточного веса. У планктических водорослей первым продуктом фотосинтеза является не крахмал, а более легкое масло. Очень часто жировые включения встречаются и у различных планктических животных. Нередко внутри тела пресноводных и морских веслоногих раков можно видеть большое количество жировых включений в виде капель или даже специального жирового органа, лежащего вдоль кишечника. Такие же включения наблюдаются у ветвистоусых раков, коловраток и многих других планктических животных.

4. Газовые включения. В противоположность жидким включениям, которые практически не сжимаются, газовые включения изменяют объем в зависимости от изменений температуры и давления. Поэтому организмы, обладающие газовыми включениями, могут при помощи этого гидростатического аппарата не только сохранять безразличное равновесие, но, в случае необходимости, подниматься вверх или опускаться вниз. Наиболее совершенным с этой точки зрения является гидростатический аппарат личинок перистоусого комара коретры (Cfiaoborus), ведущих планктический образ жизни. У многих сифонофор имеется большой пнейматофор, наполненный воздухом и сообщающийся с наружной средой каналом. Планктические синезеленые водоросли содержат в своих клетках многочисленные мелкие газовые включения, с помощью которых они поднимаются со дна на поверхность воды.