У осетровых рыб, населяющих воды земного шара, в настоящее время зарегистрировано 95 видов гельминтов (вместе с личиночными формами), принадлежащих к 70 родам, 48 семействам, 5 классам.
«Ядро» современной гельминтофауны осетровых составляют 27 видов гельминтов, специфичных для указанной группы рыб. Остальные виды гельминтов (68 видов), известных для осетровых в настоящее время, относятся к категориям факультативных и случайных паразитов. Основное внимание в своих исследованиях мы уделяем специфичным гельминтам осетровых. В данной главе мы даем морфологические описания, рисунки и определительные таблицы главным образом для представителей этой группы паразитических червей.
Основой для определения видового состава изучаемых нами гельминтов осетровых рыб послужили монографии, посвященные разным классам гельминтов: «Моногенетические сосальщики, их система, филогения» Б. Е. Быховского (1957); «Система гельминтов», т. 2. «Цестоды» Ямагути (Yamaguti, 1959); «Трематоды животных и человека» К. И. Скрябина (1947—1971); «Акантоцефалы домашних и диких животных» В. И. Петроченко (1956); «Основы нематодологии» (1953—1971). Система паразитических червей разных классов, предложенная авторами указанных монографий, взята нами за основу расположения материала в систематической части нашей работы.
Географическое место обнаружения гельминтов, которые паразитируют у широкого круга хозяев, нами отмечается только для осетровых рыб. Виды аципензерид, отмеченные в качестве хозяев того или иного гельминта, перечисляются в систематическом порядке, принятом в ихтиологической литературе.