Млекопитающие в тундровой зоне

Класс млекопитающих в тундровой зоне чрезвычайно сильно обеднен, собственно арктическая териофауна представляет собой небольшой осколок глобальной териофауны.

В Евразии всего 4-5 видов наземных зверей, которых можно отнести к настоящим арктическим видам. Это два вида леммингов, песец, недавно исчезнувший овцебык и, может быть, полевка Миддендорфа, которая является типичным гипоарктом. Кроме того, целый комплекс зверей, связанных с морским бассейном (белый медведь, ластоногие и китообразные).

Среди наземных млекопитающих, встречающихся в тундровой зоне (примерно 35 видов по С.С. Шварцу, 1963), около 40% хищников. Примерно такова же доля хищных видов во всей териофауне СССР без водных форм (см.: Млекопитающие фауны СССР, 1963). Вместе с тем Б.А. Кузнецов (1950) одной из наиболее характерных особенностей териофауны «арктической подобласти Палеарктики» считал «относительно большое количество видов насекомоядных и хищников и малое число форм грызунов и копытных».

В определенном смысле такая характеристика формальна, так как основная масса обитающих в тундре хищников и насекомоядных - это не арктические формы, а лишь заходящие в пределы данной зоны с юга. Но в то же время она отражает бесспорный факт относительно интенсивной и успешной экспансии в Арктику плотоядных форм по сравнению с растительноядными. Действительно, большинство видов бореальных хищников в той или иной мере проникает в Субарктику. Из них особенно широко распространены в тундровой зоне горностай (Mustela erminea), ласка (М. nivalis), волк (Canis lupus), в меньшей мере лисица (Vulpes vulpes), росомаха (Gulo gulo). Горностай, ласка и волк распространены по всей тундровой зоне и, по существу, должны считаться не менее свойственными тундре, чем лесу. В некоторой степени это можно связать с тем, что ареалы хищных форм вообще обширнее, чем нехищных.