Изучая зависимости различных параметров органического мира от гидротермических градиентов, необходимо соблюдать определенные принципы и ограничения, например, четко вычленять плакорные собственно зональные элементы живого покрова, наиболее строго соответствующие климатическим условиям данной местности (Чернов, 1975).
При сравнительных фаунистических и флористических анализах следует оперировать однотипными категориями. Одна из них - конкретная флора (или фауна). В принятом нами смысле это композиция видов, фиксируемых на минимальной территории, включающей набор ландшафтов и их зональных и интразональных элементов, наиболее характерных для данной зоны с учетом региональных особенностей. Вероятно, можно говорить и о конкретной биоте.
На рисунке отражена связь числа видов птиц в конкретных фаунах с летними тепловыми условиями. Для построения этого графика использованы лишь те данные, которые в наибольшей мере удовлетворяют содержанию понятия конкретной фауны. В данном случае дисперсия в общем невелика, связь с летней температурой в пределах тундровой зоны очень сильная. С повышением климатической температуры в более низких широтах связь ослабевает. Соотношение «приростов» числа видов и температуры в тундровой зоне и за ее пределами примерно одинаково (на каждые 10° около 50-60 видов). Однако в высоких широтах увеличение температуры на 10° и соответствующее прибавление видов происходят в пределах одной зоны, потенциальная ширина которой 500-600 км, а южнее изменения подобного масштаба приходятся на три природные зоны и вчетверо большее пространство. Этот пример отражает общую закономерность, согласно которой географическая среда и многие параметры сообществ и экосистем в высоких широтах изменяются гораздо резче, чем в поясах с более мягким климатом (Чернов, 1975, 1978, 1985).