Одно из важнейших правил синэкологии: чем специфичнее условия среды и ниже разнообразие сообщества, тем выше численность единичных доминирующих видов.
При этом суммарная численность или биомасса организмов обедненного сообщества не только сохраняется на достаточно высоком уровне, но в ряде случаев превышает соответствующие показатели более насыщенных видами ценозов. Повышенная численность как бы компенсирует недостаток разнообразия.
В арктических тундрах и полярных пустынях, при очень сильном обеднении таксономического состава почвенных беспозвоночных, суммарная численность мелких членистоногих, особенно коллембол, сохраняется на относительно очень высоком уровне, в ряде случаев более высоком, чем в южнотундровых и даже в лесных сообществах. Например, на пятнистых полигональных грунтах в подзоне типичных и южных тундр численность коллембол около 300 экз./дм2, а в аналогичных по пространственной структуре сообществах арктических тундр 700 экз./ дм2. Широко известны примеры чрезвычайно высокой популяционной плотности леммингов, северного оленя, куликов, хищных птиц и т.д.
В условиях тундровой зоны доминантность отдельных наиболее активных видов может принимать форму супердоминантности, которая заключается в преобладании отдельных видов одновременно во многих типах сообществ и в разнообразных ценотических звеньях. Классический пример этого явления - лемминг Lemmus sibiricus, который в условиях тундр активно осваивает широкий спектр биотопов, от крайне переувлажненных до вершин высокогорий, питается разнообразными видами растений, а сам составляет основу кормовой базы всех хищных позвоночных животных тундры.
Среди насекомых аналогичные примеры дают некоторые виды комаров-долгоножек (Tipulidae). Например, Tipula carinifrons в подзоне арктических тундр доминирует по массе в зональных сообществах, образует основу кормовой базы большинства птиц-энтомофагов, играет существенную роль в трансформации органического вещества в тундровых почвах (Чернов, 1978; Стриганова, 1982). Можно привести также примеры единичных видов шмелей (Bombus hyperboreus, В. lapponicus) и крупных мух-журчалок (Helophilus borealis, Conosyrphus tolli), опыляющих подавляющее большинство высокоарктических энтомофильных растений; дождевого червя Eisenia nordenskioldi, составляющего основу зоомассы водораздельных сообществ типичных тундр, играющего огромную роль в почвообразовании, в пищевых цепях и т.д. Среди растений примером супердоминантов может служить осока Carex arctisibirica.
Совершенно очевидно, что эта особенность тундровых сообществ предъявляет особые требования к системе природопользования и охраны природы Арктики. Подрыв популяций таких видов неизбежно вызовет интенсивные необратимые деградационные процессы в экосистемах.
Относительно простая структура сообществ Арктики, их малое видовое богатство, высокая степень доминантности наиболее активных единичных видов и сильная зависимость от них большого числа компонентов ценозов, укорочен-ность пищевых цепей обусловливают повышенную чувствительность тундровых экосистем к различным загрязнителям, относительно быстрое распространение по пищевым цепям ядовитых веществ. В то же время процессы выведения ядовитых веществ из экосистемы, их самоочищения в условиях Субарктики сильно замедлены. Совершенно естественно, что в тундровой зоне применять ядовитые вещества надо с гораздо большей осторожностью, чем в любых прочих биомах.