Эволюция континентальной арктической биоты

Очень интересен опыт сравнительного анализа плейстоценовых фаун млекопитающих на уральском трансекте с использованием принципов закона природной зональности, категорий экстра-, интра- и азональности (Смирнов, 2001 и др.).

С одной стороны, подтверждается классическое положение о существовании в позднем плейстоцене особых, не имеющих аналога в современных условиях фаун, флор и сообществ, что отражено в понятиях смешанной фауны, гиперзональности, тундростепи и т.д. С другой, выделены четкие зональные комплексы видов - арктический, северный гиперборейный, типичный гиперборейный и др., которые соответствуют подзональному ландшафтному уровню.

Очевидно, природная зональность в позднем плейстоцене и голоцене была гораздо сложнее современной, что затрудняет реконструкцию ландшафтной структуры и динамики биоты. При этом возникает множество интереснейших экологических и эволюционных вопросов. Почему ряд видов обитал в те периоды явно в иных ландшафтно-климатических условиях, чем в настоящее время? Здесь возможны разные варианты: либо вид не изменился, а изменились условия зоны, либо зональные условия остались прежними, но стали иными адаптивные возможности вида и т.д. Все эти вопросы представляют отнюдь не только академический интерес. Они чрезвычайно важны с позиций современных проблем прогнозирования и моделирования последствий глобальных и региональных изменений климата, разработки теории кризисов и технологий их преодоления.

А.В. Шер с сотрудниками проводит интереснейшие исследования эволюции континентальной арктической биоты, в том числе мамонтового териокомплекса и энтомофауны Северо-Востока Азии. Совместно с английским палеозоологом А. Листером он разработал принципиально новую схему эволюции мамонтов. На протяжении последнего миллиона лет мамонты Сибири, обитая в высокоширотных тундростепях, эволюционировали гораздо быстрее европейских родичей. В эволюции европейских мамонтов периоды стабильности сменялись резкими ускорениями, которые были обусловлены влиянием популяций северных (сибирских) форм, расселявшихся в умеренные широты при похолоданиях. В одних случаях возникали популяции гибридов между северными и южными формами, в других более прогрессивные «северяне» вытесняли «южан». Эти материалы показывают, что эволюция видов, имевших огромные ареалы, могла включать сложные взаимодействия локальных популяций, разные темпы преобразований, разную степень генетической изоляции, дальние миграции и т.д.