Суммарное обилие животных на единицу площади

Суммарное обилие животных на единицу площади достаточно хорошо отражает степень количественного развития сообществ в целом, т.е. относится к характеристикам физиономической структуры, морфологии сообществ.

Для оценки функциональных потенций разных групп организмов очень важны показатели концентрации организмов в единице объема обитаемого субстрата. Так, в оголенных грунтах пятнистых тундр суммарная зоомасса на единицу площади относительно невелика, не выше 11 г/м2, однако все животные сконцентрированы в очень тонком (около 2 см) поверхностном слое, покрытом налетом лишайников. Очевидно, концентрируясь в этом наиболее важном в биогеоценотическом отношении слое, почвенные беспозвоночные, среди которых преобладают энхитреиды, нематоды, коллемболы, играют существенную ценотическую роль.

В черноземных почвах европейских луговых степей общая масса педобионтов около 30 г/м2, однако основная ее часть сосредоточена в слое почвы 50 см. Таким образом, в целом концентрация животной массы в поверхностном слое пятнистых тундр не ниже, чем в черноземной почве. Однако и эти цифры не отражают истинное соотношение масштабов деятельности почвенной фауны в данных районах. В степях значительно продолжительнее период сезонной активности беспозвоночных, кроме того, вследствие более высоких температур здесь гораздо выше уровень их метаболической активности.

Отношение массы животных к весу обитаемого субстрата может различаться в сотни и тысячи раз. Так, в пахотных почвах суммарная масса мелких членистоногих составляет десятитысячные доли процента от общего веса почвы, в лесной подстилке и компостах она выражается тысячными и сотыми, а в навозе и силосе - десятыми долями процента, достигая в ряде случаев значения целых чисел (Чернова, 1971). Примерно такие же порядки цифр характеризуют отношение суммарной массы микроорганизмов к весу почвы.

По данным Д.Г. Звягинцева (1972), в перегнойно-глеевой почве сырой вес микроорганизмов составляет 0,1% от веса почвы. По мнению Н.М. Черновой, максимально возможный уровень живого веса мелких членистоногих в скоплениях разлагающихся субстратов - около 2%. Очевидно, величина живого веса почвенных животных в единице массы субстрата пропорциональна содержанию органического вещества. Действительно, уровень массы мелких членистоногих в расчете на единицу органического вещества в почве, лесной подстилке и компостах выражается более близкими цифрами (от 0,01 до 0,16%).