Археоптерикс
Археоптерикс, известный лишь по трем экземплярам из верхнеюрских отложений, был уже птицей: тело его было покрыто перьями, передние конечности видоизменены в крылья, лопатки — саблевидные, ключицы срослись в дужку, а таз и особенно задние конечности — типичного птичьего строения со сросшейся цевкой и четырьмя пальцами, из которых три направлены вперед и один — назад.
Присутствие перьев указывает на постоянную температуру тела. Однако наряду сэтимархеоптерикс обладал рядом рептильных черт, из которых главнейшими являются длинный хвост, содержащий около двадцати позвонков амфицельного типа, несращенные грудные позвонки, слабая грудина без киля, непневматические кости, брюшные ребра, отсутствие клюва, наличие на челюстях зубов, направленное назад (а не вниз) затылочное отверстие и мыщелок. Три пальца передних конечностей были свободны, содержали по нескольку фаланг и заканчивались когтями. Ребра археоптерикса имели одну головку и были лишены крючковидных отростков, свойственных огромному большинству современных птиц
Археоптерикс. I, II, III — пальцы крыла (по Брэму)
По всей вероятности, археоптерикс был древесным существом и еще не обладал способностью летать по-настоящему, а пользовался своими крыльями и длинным хвостом для того, чтобы перепархивать планирующим полетом с ветки на ветку. Свободные же пальцы передних конечностей, вооруженные когтями, должны были помогать ему лазать по деревьям.