Флора трав и кустарничков немногочисленна и травяно-кустарничковый ярус обладает упрощенной эколого-ценотической структурой.
Обычно наиболее полно представлена группа бореальных кустарничков из родов Vaccinium, Pyrola, Empetrum, бореального мелкотравья Oxalis acetosella, Maianthemum bifolium, Trientalis europaea, Melampyrum pratense и реже - группа крупных папоротников и травяного высокотравья. Для трав и кустарничков темнохвойных лесов характерна высокая степень теневыносливости, способность произрастать на кислых и бедных почвах и определяющая роль вегетативного размножения в поддержании популяций.
В темнохвойных таежных лесах обычно хорошо развит моховой покров из небольшого числа видов зеленых бореальных мхов, формирующих одновидовые или маловидовые синузии. Общее проективное покрытие мохового яруса достигает 80-100%. В темнохвойных лесах представлены преимущественно эпифитные лишайники - в основном, на стволах и ветвях деревьев. Напочвенный покров из лишайников формируется в средней тайге в послепожарных лесах, а в северной тайге разнообразие мхов и особенно лишайников существенно возрастает и превосходит разнообразие сосудистых растений.
Распространение светлохвойных лесов (из Pinus sylvestris, Larix sibirica) связано как с особенностями геологического строения и рельефа местности, так и с последствиями пожаров. Например, в пределах скалистых ландшафтов Балтийского кристаллического щита и Кольского полуострова весьма характерны таежные леса с абсолютным преобладанием сосны. Основной причиной этого стало частое возникновение здесь лесных пожаров, связанное с быстрым просыханием лесной подстилки на неглубоких каменистых почвах и с быстрым расселением людей - основных источников пожаров -по многочисленным рекам и озерам. Нередко в этих условиях в связи с периодичностью пожаров образуются сообщества с разновозрастным древостоем. Сосновые леса характерны также для обширных пространств, сложенных хорошо дренированными песчаными отложениями (крупных речных террас и водно-ледниковых равнин), причем, нередко распространение сосняков связано с частотой и легкостью возникновения здесь пожаров.