Хозяйственная деятельность человека является фактором, во многом противодействующим средопреобразующей деятельности природных популяций.
Большинство антропогенных воздействий прямо или косвенно направлены на прерывание или изменение потоков поколений популяций животных и растений. Тем самым блокируются или редуцируются многие средопреобразующие функции биоты. Часто деятельность человека выступает как мощнейший фактор формирования почвенного покрова, стирающий многие результаты предшествующей жизни биоты и изменяющий характер почвообразования.
Долгое время основным способом взаимодействия цивилизации и природы были системы традиционного природопользования (Офман и др., 1998; Традиционный опыт..., 1998; Бобровский, 2001). Знание особенностей влияния традиционного природопользования на структуру и динамику биогеоценозов необходимо для изучения эволюции почвенного и растительного покрова, для разработки исторических реконструкций, понимания причин существующего разнообразия биоты и почв.