Влияние насекомых-фитофагов на состав и структуру лесов

Растительноядные насекомые в лесном биогеоценозе играют двоякую роль (Исаев, Гире, 1975; Исаев и др., 1984, 2001; Мирзоян, Мамаев, 1989). С одной стороны, они активизируют круговорот веществ в наземных экосистемах, потребляя 5-10% ежегодной продукции растений и заселяя ослабленные и отмершие деревья.

Поедание листвы, в том числе и хвои, приводит к увеличению сквозистости крон; при этом возрастает освещенность напочвенного покрова, меняются условия температуры и влажности воздуха и почвы, в почву поступает большое количество питательных веществ в виде экскрементов, огрызков листьев, тел погибших гусениц и т.д. Ускоряя трансформацию органического вещества и выполняя важные санитарные функции, насекомые способствуют улучшению роста древостоя и повышению его устойчивости.

С другой стороны, многие насекомые периодически конкурируют с человеком в использовании древесных ресурсов и относятся к категории вредителей леса. Вредители леса - виды растительноядных животных (насекомые, клещи, копытные, грызуны и другие), популяции которых могут наносить ущерб целевым функциям леса и лесной продукции. (Положение о защите лесов от вредителей и болезней леса, 1998 г.). В периоды массового размножения лесные насекомые становятся причиной гибели лесов на значительных площадях и наносят значительный экономический ущерб. Деятельность насекомых приводит к снижению прироста и к гибели деревьев, ухудшению качества и сортности древесины, уменьшению урожая семян. Повреждения насекомых снижают средообразующую функцию лесных насаждений, ухудшают их эстетические достоинства, усиливают пожароопасность.

Классификация насекомых на вредные и полезные виды основана на экономических соображениях. С экологических позиций вспышки массового размножения насекомых следует рассматривать как естественное явление (Стадницкий, 1988). Массовые размножения возникают в насаждениях, ослабленных стихийными бедствиями или неправильным ведением хозяйства. Нарушение нормального состояния лесных биоценозов в той или иной степени вызывается самыми разнообразными причинами: абиотическими, биотическими и антропогенными (Воронцов, 1978). Вспышки массового размножения описаны как в естественных лесах, так и в лесных культурах, однако в последних их частота и интенсивность существенно выше. Естественными лесами считаются все леса, которые не были посажены, вне зависимости от иных антропогенных воздействий.

Разрушение естественных биоценозов под воздействием массовых видов насекомых нельзя рассматривать только в негативном плане. Трансформация отдельных биогеоценозов, теряющих устойчивость к насекомым на определенном этапе сукцессионных смен, часто приводит к увеличению видового разнообразия и тем самым поддерживает биоразнообразие более крупных природных систем и динамику лесного покрова данной территории в целом (Исаев и др., 1984).

Ведущим управляющим звеном в лесных биоценозах выступают популяции деревьев-эдификаторов. Фитофаги по отношению к растениям выполняют лишь нормирующие функции, будучи фактором стабилизирующего естественного отбора. Поэтому поддерживать устойчивое существование лесов необходимо с помощью разумных хозяйственных мероприятий, вписывающихся в ход естественных сукцессионных процессов и ритмику природных циклов (Демаков, 2000). Задача человека - управлять популяциями насекомых, уменьшая наносимый ущерб до определенного экологически и экономически приемлемого уровня.