Оценка роли патогенных грибов особенно важна в контексте проблемы сохранения биологического разнообразия лесов, поскольку при определенных условиях они способны существенно повлиять на ход сукцессионных процессов.
Массовое развитие грибных возбудителей корневых и комлевых гнилей может изменять возрастную и видовую структуру хвойных и хвойношироколиственных лесов, ускоряя тем самым течение сукцессионных процессов (Byler at al. 1990; Wargo, Shaw, 1985; Williams, Marsden, 1982). Вследствие таких мощных антропогенных воздействий как лесохозяйственные мероприятия и рубки главного пользования, роль возбудителей гнилевых болезней в сукцессионных процессах может в значительной мере возрастать. Очаговое развитие патогенных грибов, инициированное ослаблением лесных сообществ под воздействием различных внешних воздействий, способно ускорить процессы демутации и даже деградации лесного покрова. В частности, известны случаи увеличения восприимчивости насаждений к возбудителям гнилевых болезней, вызываемых видами рода Armillaria после проведения выборочных рубок, в результате чего распространение патогенов привело к значительным отклонениям от ожидаемых хозяйственных сценариев в формировании древостоев (Armillaria..., 1991).
Обеднение биологического разнообразия в лесных экосистемах вследствие антропогенных воздействий обусловливает снижение их устойчивости к факторам окружающей среды. На фоне воздействия самых разнообразных неблагоприятных факторов (погодных аномалий, промышленных эмиссий, возбудителей грибных болезней и др.) снижение устойчивости может стать причиной или катализатором качественных изменений в структуре леса, массовых усыханий древостоев и привести к деградации природной среды. Возбудителей грибных болезней и насекомых-фитофагов следует рассматривать в качестве одних из самых влиятельных биотических агентов сукцессионных процессов в лесных экосистемах, особенно для нарушенных и искусственно созданных лесов. Понимание процессов возникновения и развития грибных патологий как закономерной реакции сообществ на нарушения их функционально-структурной организации необходимо для выработки стратегии управления такими сложными природными объектами как леса, зараженные возбудителями корневых гнилей.